DÉCHARGE ÉLECTRIQUE DE LA. TORPILLE. 25
Ligne 2. Courant de la même pile avec un peu plus de
durée ; l’excursion du style est moindre parce que l’appareil
a été réglé pour une moindre course. Dans ce cas, comme
dans le précédent, nous avons affaire à des courants relati¬
vement assez longs, les lignes suivantes vont nous en mon¬
trer de plus brefs.
Ligne 3. On lance dans le signal les extra-courants de
rupture et de clôture d’une bobine que traverse le courant
inscrit ligne 2. Au moment de la clôture du courant de pile, la
ligne 3 fournit une petite ondulation constituée par une at¬
traction incomplète de l’armature ; c’est Y extra-courant, de
clôture qui l’a produite. A la rupture du courant de pile,
s’observe un autre signal ; celui de Y extra-courant de rupture,
constitué cette fois par une attraction beaucoup plus com¬
plète ; l’horizontalité du sommet de cette seconde courbe
montre que l’armature a, pendant un instant, rencontré l’é-
lectro-aimant. Or cette durée du signal qui atteint environ
1/150 de seconde, doit excéder de beaucoup la durée réelle
de l’extra-courant de rupture. Le signal présente moins de
durée dans l’expérience suivante.
Ligne 4. On a placé sur le trajet de l’extra-courant une
résistance liquide : 3 millimètres d’eau acidulée. L’extra-
courant de rupture seul traverse cette résistance et actionne
l’appareil. Cette fois, la durée du signal est beaucoup plus
brève.
On vient de voir, par les expériences qui précèdent, que
deux conditions sont nécessaires pour actionner le signal : il
ne suffit pas que l’intensité du courant soit grande, il faut
encore que la durée de ce courant soit assez longue. Tel
courant intense, mais très-bref, n’imprime au style qu’une
déviation incomplète, tandis qu’un courant moins intense
mais plus prolongé attire l’armature, et pendant un certain
temps, la tient accolée contre l’électro-aimant.
L’intensité d’un courant électrique, dont la durée est suffi¬
sante pour attirer l’armature, peut se juger approximative¬
ment d’après la brusquerie du mouvement que reçoit le style
inscripteur. Imaginons, par exemple, un courant de pile in¬
finiment intense ; il imprimera au style un soulèvement infi-