Elewyck fournissent la preuve que nos belles provinces n’ont jamais
cessé d’être la terre nourricière de la science et du génie. »
Les troubles révolutionnaires et les luttes longues et sanglantes que
soutint la Belgique pendant l’espace de près d’un demi-siècle pour la
conquête de son indépendance, infligèrent un coup rude aux progrès
des beaux-arts.
Grâce à M. -Fétis, le savant directeur du Conservatoire de Bru¬
xelles, l’art musical acquit peu à peu, une nouvelle vigueur. En 1842
il institua en cet établissement, un cours spécial de jeu d’orgue, confié
à M. Ch. Girschner, de Berlin. Celui-ci, fidèle et zélé disciple des
Bach, inculqua à ses élèves les règles du goût et les vraies traditions
de la grande école allemande. Jacques Lemmens, le grand organiste belge
(1823—1881) fut un des premiers et le plus distingué des élèves de
cette école et une de ses gloires les plus pures. Il succéda à son maître
en 184g et fut après celui-ci le véritable fondateur de la nouvelle école
d’orgue moderne. Son œuvre capitale « École d’orgue basée sur le plain-
chant romain » est sans contredit le meilleur ouvrage de ce genre qui
ait paru en Belgique. Il fut le fondateur de l’école de musique religieuse
de Malines, actuellement dirigée par M. Ed. Tinel, et où nombre de
jeunes organistes se forment d’après les vrais principes de l’art religieux.
Parmi les nombreux élèves formés par M. Lemmens, nous citons
les principaux :
MM. Joseph Tilborghs, actuellement professeur d’orgue au Conserva-
toire royal de Gand et professeur d’harmonie et de contrepoint à l’Ecole
de Musique d’Anvers; Alphonse Mailly, premier organiste du roi et profes¬
seur d’orgue au conservatoire royal de Bruxelles ; François Riga, professeur
à Jette St Pierre; Jean Riga, ibid; Joseph Callaevts, organiste de la
Cathédrale d’Anvers et professeur d’orgue à l’école de musique de cette
ville; Alexandre Guilmant, organiste de la Trinité, à Paris; Matthieu
Balthasar-Florence, maître de chapelle de la Cathédrale de Namur; Edouard
Andlauer, organiste à Haguenau en Alsace; Edm. Lemmens, organiste
à Laeken ; Joseph Vollon, ancien organiste de S1 Patrice, à Liverpool,
et professeur de musique à Croydon (Londres) ; Jean-Etienne Pirongs, orga¬
niste à Londres; Auguste Groven, ancien organiste de l’église N. D. de
Hanswyck, à Malines ; Clément Loret, professeur d’orgue à l’école de
musique religieuse à Paris, et organiste de St-Louis d’Antin ; Antoine
Massage, directeur à Paris ; César Lust, organiste de S1 Boniface à Ixelles ;