INTRODUCTION.
9
Jusqu'au xnr siècle* les orgues étaient diatoniques.
A ce moment seulement apparaissent les premiers
claviers chromatiques. C'est à Venise que se fit cette
importante amélioration* ce qui prouve combien est
lent le progrès en toute chose.
Nous l'avons vu, plusieurs siècles se sont écoulés
avant que ce magnifique instrument ait pu arriver
au point de perfection qui lui donne aujourd'hui
tant"d'éclat. Il n'est donc point étonnant qu'on ignore
les noms du plus grand nombre de ceux qui ont con¬
tribué à la perfection du roi des instruments, comme
on l'a si justement appelé.
Pendant plusieurs siècles l'imperfection des orgues
était déplorable ; les tuyaux rendaient des sons aigres
et bruyants. Les tuyaux d'airain ou de cuivre, sur¬
tout, imitant le bruit du tonnerre et le son perçant de
la cymbale, troublaient le recueillement de la piété.
Lorsqu'il fut question d'introduire l'orgue dans les
églises, le désir de ceux qui voulaient voir cet in¬
strument occuper la place qu'il occupe dans nos tem¬
ples, rencontrèrent une vigoureuse opposition.
Baudry, évêque de Dol, et Pierre-le-Vénérable pri¬
rent la défense de l'orgue. Ils se fondaient l'un et l'au¬
tre sur l'exemple de David et d Elisée, dont les in¬
struments avaient produit des effets merveilleux;
ceux de David surSaül; ceux du prophète Elisée sur
lui-même. Des passages des psaumes étaient cités, où
il est dit : de louer Dieu avec des instruments à cordes
et avec l'orgue. Saint Thomas se montra peu favo¬
rable à l'adoption de cet instrument , il ne fut point
touché des raisons alléguées pour son emploi dans