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ensemble subit une grande transformation historique, ma¬ 
jeure dans l’histoire de la littérature, celle du vers en prose, du 
poème épique en roman 
Jamais un genre d'art ne meurt, même lorsqu'il semble le faire, 
il se transforme seulement. 
Le roman est exactement le poème épique qui a évolué avec la 
civilisation. 
Le roman a la popularité qu'avait le poème épique. 
Il en remplit exactement la fonction. 
Il satisfait au meme besoin de narration interminable, de sou¬ 
venir, de passé qui est dans le coeur humain, et l’enfant l'écoute 
déjà sous forme de conte. 
C’est le poème épique qui a fait l’éducation des nations jeunes; 
c’est le roman qui fait encore notre éducation bonne ou mau¬ 
vaise. Le roman est la seule littérature qui se consomme cou¬ 
ramment, qui se paie et se détaille comme une denrée. 
Nous ne nous en occupons pas spécialement ici, parce que 
notre sujet est principalement la poésie réalisée dans la versi¬ 
fication. 
Quels sont les divers poèmes épiques? 
Ils forment trois groupes : 1° le groupe narratif-descriptif ; 
2° le groupe didactique ; 3° le groupe idyllique. 
Le groupe narratif-descriptif, le plus ancien, le plus impor¬ 
tant, comprend à son tour : le genre narratif ou héroïque, le 
genre géographique, le genre descriptif. 
Le genre narratif, c’est Xépopée qui par son importance histo¬ 
rique mériterait une étude toute particulière. Elle est à l’origine 
de toutes les littératures, nationale, et souvent mythologique. 
Le genre géographique est son contemporain. A côté de 
l’Iliade, l’Odyssée. 
Le genre descriptif touche de près au géographique et forme 
la transition vers le groupe, suivant, le didactique ; les Mois et 
les Jours, les Saisons sont dans ce cas. 
Le groupe narratif-descriptif se distingue extérieurement des 
autres groupes par son alliance intime avec la musique ; ses 
poètes sont des trouvères, leurs épopées se chantent. 
Nous verrons que dans chacun des genres, un groupe spécial 
s’unit avec la musique. 
Le groupe idyllique Iransporte l’épopée de la nation ou du