«ASILE VALENTIX. 
417 
son siècle ii cause de l’étendue et de la variété de ses 
connaissances. 
Quant à son œuvre, elle montre plus d’érudition 
que d’invention personnelle. Il avait pris pour modèle 
Aristote et s’était proposé de le commenter et de 
I étendre; il rassembla dans ce but les connaissances 
transmises par ses prédécesseurs et répandues de son 
temps. 
Mais quoiqu’il ait professé que « la science naturelle 
ne consiste pas seulement à accepter, à recevoir des 
récits, des histoires, mais à rechercher des causes », il a 
peu mis en pratique ce précepte. Il a embrassé dans son 
encyclopédie les sciences naturelles, la zoologie, la bota¬ 
nique, la minéralogie; et tout en agrandissant le 
domaine des faits connus il n’a guère pris d’autre soin 
que de le dérouler daus un ordre conforme à ses vues. 
Albert le Grand s’est peu préoccupé de l’explication des 
phénomènes vitaux dont il trouvait la raison suffisante 
dans les causes providentielles. Il est cependant curieux 
de voir que dans son traité de la physionomie il ait pensé 
à déterminer les facultés de ! Ame d'après les organes 
extérieurs du crâne ; on trouverait là en quelque sorte le 
germe de la théorie de Gall et de Spurzhcim. 
Basile Valentin (1394) avait admis l’existence d’un 
principe général, l’archée, qui gouvernait l’univers tout 
entier. Son disciple Paracelse (1493-1541) multiplia le 
nombre de ces principes immatériels qui gouvernent les 
divers organes du corps, le cerveau, le cœur, la tète, le 
foie, etc., et tous les objets naturels. Il donna à ces génies 
les noms d'esprits olympiques, et il les subordonna à 
CL. BERMARD. — l,li>-|loii)én«’«. ai _ »7