ÉCONOMIE DU TRAVAIL MOTEUR. P
vitesse et le corps qui devrait être déplacé, on s’aperçoit, au
moment où la balle s’arrête, qu’un choc sonore se produit, que
tout l’appareil s’ébranle et vibre, mais que la sphère ne s’élève
point.
Suspendons, au contraire, la sphère à l’extrémité d’un res¬
sort élastique ou d’un fil de caoutchouc et renouvelons l’expé¬
rience. Au moment où la balle, arrivée à la fin de sa course,
produit la tension du fil, on voit le fléau s’incliner brusque¬
ment et faire un angle plus ou moins ouvert avec sa direction
primitive. Ce déplacement s’effectue grâce à l’élasticité du
ressort qui suspend la sphère pesante ; celle-ci ne subit aucun
déplacement dans le premier instant, mais sous la traction du
ressort qui vient d’étre distendu, on la voit se soulever peu à
peu. Il y a donc un travail effectué dans le cas où l’on ap¬
plique, par l’intermédiaire d’un ressort élastique, une force
vive qui, directement appliquée tout à l'heure, se détruisait
dans un choc.
Cette expérience nous amène à conclure que le ressort élas¬
tique, placé entre une voiture et le trait qui lui transmet la
force du moteur, doit produire une meilleure utilisation des
forces intermittentes appliquées à la déplacer.
Le dynamomètre enregistreur, qui fournit en pareil cas la
mesure du travail dépensé, doit prouver l’exactitude de ces
prévisions. Il doit montrer qu’avec un intermédiaire élastique
on obtient une meilleure utilisation du travail moteur, soit
qu’une même dépense de force produise plus d’effet utile, soit
que le même effet utile s’obtienne avec une moindre dépense
de force.
Le travail utile sera le même dans deux expériences com¬
paratives, lorsque la voiture aura parcouru le même espace,
dans le même temps, sur la même route. Le travail moteur
sera le même lorsque, sur les tracés du dynamomètre, les
aires comprises entre les courbes enregistrées et l’axe de leurs
abcisses seront égales.
J’ai commencé par appliquer le dynamomètre enrégistreur
du général Morin à une voiture que je faisais traîner tantôt
avec une courroie rigide, tantôt par l’intermédiaire d’un res¬
sort élastique. D’autre part, un compteur des tours de roues
devait permettre de s’assurer que dans l’un et l’autre cas la