DIX-
VNEUVJEME
SIECLE.
aristocratique, mais encoro ils ont gagne les classes elevees de 1a
bourgeoisie, celles qui sont emancipees intellectuellement. Seul,
le peuple reste ferlne a cette fagon de vider les querelles Pepee ou
le pistolet e11 main, car 1'Ang1eterre devait egalement, e11 1a ma-
tiere, influer sur nos moeurs.
Eniin, ceci n'est pas moins caracteristiqtle, 1e duel a pris une
place considerable dans 1a litterature et dans le theatre, dans les
scenes de 1a vie moderne, interessant le publio comme s'il s'agis-
sait (Fevocations historiques. (z Que voulez-vous qu'on fasse dans une
comedie, n dit fort spirituellement Ernest Legouve, a d'un homme
blesse au laistolet? 11 n'est plus bon a rien. Mais a Pepee, i1 revient
deux minutes apres, 1a main dans le gilet, et essayant de sourire.
La jeune {ille ou 1a jeune femme lui dit: a Comme vous etes pale,
Monsieur! Moi, Mademoiselle... n Alors parait, par hasard, un
petit bout de taffetas d'Ang1eterre... a Ciel! Henri, vous vous etes
battu! n Ahl Padmirable verbe que le verbe se battrc! Tous les
temps en sont bons. Vous was ballen? Battez-vous! Ne vous
baue; pasf... Et comme il va bien avec les exclamations : Äiolz
ami! pur grüce! Älonsieur vous ätes un läclze! Artlzcer!
Artlzurfje me jette d tcs pieds! n
Dans la realite vecue et dans 1a realite observee, transportee sur
1a scene, 1e duel n'a pas cesse d'avoir toute son importance, ou-
vrant le siecle avec les eombats incessants entre bonapartistes et
royalistes, subitement passant aux mains des gens de plume, vidant
les polemiques comme on vidait jadis les querelles, et {inissant par
etre un Sport mondain aussi indispensable quo les visites aux Exposi-
tions ou 1es promenades au Bois. Le siecle 11'aura pas seulement
ses affaires passionnantes, ses duels celebres dont quelques-uns
se tenninerent par la mort d'un des deux adversaires , il aura aussi ses
epoqtles d'humeur batailleuse. Telle 1a Restauration et les dernieres
annees du second Empire; "helles certaines periodes contemporaines
durant lesquelles les rencontres se succederent par series, laresque
sans interruption, jusqu'au moment psychologique 011 la magistra-
ture intervenait pour moderer cette ardeur.
