DIXA
NEUVIEME
SIECLE.
sport favori dugrand Inonde : les lvozwelles ä la main, un piquant
petit recueil de Pepoque, nous initient a ee qui se passait alors dans
1a societe fashionable : a Pour le monde speeial qu'il faut appeler, ou
le monde cheval, ou le monde rider, ou le monde turf, les ernotions
finales de Chantilly sont preparees par les emotions prelirninaires du
livre (600112) qu'on peut comparer au carnet de Pagent de change; le
livre, le calepin, destine a recevoir les paris.
a Du reste, il nlest sorte de moyens permis qu'on lfemploie pour
eonnaitre a Tavance Pissue probable de la course. On tache surtout
de faire eauser les proprietaires de ehevaux, de voir leurs ecuries, et
(Fassister aux essazk qui se font en quelque Sorte en cachette, au point
du jour, sur Phippodrome. n
Deja done, Pagio hippique sevissait; le bon genre voulait que
tous les paris se fissent en louis, et vingt-einq louis paraissaient une
quantite negligeable; mais, malgre tout, malgre les reclames pour
les choses du zfurf, les courses ne passionnaient reellement que 1e
cerele restreint de 1a fashion. Une oecupation, presque un metier
pour les membres du Joekebr-Club; encore un pur spectacle de curio-
site pour le gros publie.
Mais voici 1'En1pire, voici, avee un s0uverai11 lui-mexne enrage
turfiste, les grandes journees, les eoneours internationaux, le Grund
Prix de Paris fonde en 1862, les hippodromes du bois de Boulogne,
de la Marohe, de Vincennes, de Versailles, de Fontainebleau, de
Porchefontaine, sans que cette multiplicite nuise en rien a 1a renom-
mee de Chantilly, et le pesage, parvis sacre , soigneusement defendu
par Paristocratie eontre toute atteinte, eontre toute promiscuite dange-
reuse. Cette fois, comme les benoitonnes epiques de Vietorien Sardou,
tout le monde parle courses, et fait la cote : onlfentend plus eiter que
boxes, performances, pouliches alezan et balzanes et autres termes
techniques agreablement melanges de citations anglaises. Sur les
courses de cette periode Amedee Achard a donne dans Paris-Guicle
(1867) la description la-plus precise , la plus pittoresque qui se puisse
rencontrer :
a Toutes les
chaises sont occupäes;
n'y a pz_1s une place vide
dans
