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DIX-
NEUVIEME
SIECLE.
Du reste, le public s'inquietait peu de la facture litteraire, de 1' a ecri-
ture n; ce qu'il lui fallait c'etaicnt des machines a spectacle, 1es gros
melodrarnes de Bouchardy, eommc le Sonneuzi de Samt-Paul, le
plus grand succes du boulevard, des pieces a combinaisons, aux in-
terjections, aux cris, aux significatifs m nous sommes perdus n, m il
0st trop tard n, aux synonymes byroniens a Enferl Damnation! n
Succession d'oeuvres qui llgurent encore sur les repertoires de la {in
du siecle, allant dßäntony (1831) et de Latuzle ou trente-cinq (ans
de captivile" (18371) a la Closerie des genäls (1846) de Frederic Soulie,
au de Felix Pyat. Le mouchoir dllntony deviendra
classique comme le mouchoir de Tnrzufe les phrases terribles de
Marguerite et de Buridan dans la Tour de Nesle lancecs par
Mm Georges et Bocage restcront gravees dans tous 1es cerveaux.
Le public des theatres a a crimes n ne devait pas faire un accueil
moins favorable aux drames historiques mis a 1a mode par Victor
Hugo et Alexandre Dumas, essajyes par Casimir Delavigne et par
Lamartine lui-meme. Habitue aux types populaires, aux evenements
de 1a vie COIIIIIIIIIIG qu'on lui servait journellement, il se trouva {latte
par cette subite apparition de personnages connus, de grands sei-
gneurs et de grandes dames, de heros empanaches. I1 se prit des lors,
d'un respect, d'une Sympathie toute particuliere pour les interpretes
qui incarnaient a avec tant de noblesse n les ligures illustres du passe :
c'est de ce moment que date la reelle popularite de l'acteur parvenu,
soixante ans apres, a detröner toutes 1es autres celebrites, dcvenu 1c
point de mire de tous 1es regards et de toutes les euriosites.
Le drame historique a eu aussi son importance dans l'histoire du
progres au theatre : c'est lui qui a renouvcle l'art de la mise en scenc,
qui a donne a la Couleur loeale toutc Pimportance qu'elle prendra par
la suite, et que ne connurent point les epoques anterieures. C'est
lui qui a fait revivre 1es gens du moyen age ou de la Renaissance dans
leurs costumes, dans leur decor exact, amenant ccs restitutions
dont quelques-unes telle (c Tlieodora n avec la Constantinople dc
PEmpereur Justinien, avec son Hippodrome et son Palais imperial
resteront des modeles de couleur et de luxueuse interpretation, c'est
