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teur d'une institution! Depuis, 1a fantaisie s'est donnä libre 
lainlavination s'ä andra lä oü rävnait le classicisme. 
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OOllPS 
Entrons dans Tintimite des Salons modernes, ces salous ou, suivant 
1e fashionable de 1840, 1'011 bä1118, ou, suivant Teclectique de 1890, 
1'011 mecanise surtout 1e prochain; indieations quelque peu vagues, 
quand il s'agit de preciser 1a physionomie des choses. Avant tout, 
i1s ont suivi 1e mouvement; i1s se sont elargis et popularises; i1s ont 
serre de pres Tactualite, sbuvrant cornme leurs predecesseurs, a 
toutes les experiences, ä toutes 1es folies; aujourd'hui, noircissant 
des verres pour voir quelque eclipse pompeusement annoncee, 
demain, se livrant aux tables tournantes, passant du magnetisme a 
Phypnotisme, faisant de 1a charpie pour les Grecs ou pour les P010- 
nais, collectionnant des images pour les petits Chinois ou des timbres- 
poste pour 1es jeunes aveugles. Leurs preoccupations, ce n'est plus 
seulement comme au XVllle siecle, 1e theatre et 1a Cour, 1a philosophie 
et les lettres : c'est1a rue avec ses excentricites, avec ses passions et 
ses effluves. Mais aussi, i1s ont perdu leur autorite, et sur le mouve- 
ment des idees 1eur inf1uence sera nu11e. l1s pourront bouder, faire 
1e vide : i1s lfempecheront ni ne creeront rien. 
Dans 1a regle, leurs oecupations seront celles des ages preeedents; 
1a conversation, 1a danse, 1e jeu, les jeux de s0ciete,1a comedie, 1a 
 musique, avec des preferences Inarquees dans un certain sens, suivant 
les engouements du moment. 
La conversation l Rien nhpparait aussi varie. Deerivant les usages du 
monde vers 1750, Duclos disait : a Le bon ton de ceux qui ont le plus 
(Tesprit consiste a dire agreablement des riens et a shbstenir de tout 
propos sense. n Certes, i1 ne se iigurait pas que, cent ans apres, ce serait 
eneore Pexacte caracteristique de certaines periodes du siecle. Les sa- 
10ns de 1a Restauration se feront, il est vrai, remarquer par Pexces cou- 
traire, aHiehant un serieux peu propice a Pagrement de 1a conversation. 
Alors, pour suivre 1a rnode, i1 faudra paraitre profond, Verse dans les