JNTEUVIEISIE
SIECLE.
Apres 1a Revolution, 1e Directoire; apres PEmpire, 1a Restaura-
tion; c'est1'0rdre logique des choses. La guerre ä outrance appelait
1a paix quand meme : 1a conscription abhorree, embleme du Gargantua
moderne, devait faire place ä Penrölement volontaire pour 1e Roi.
Entre 1812 et 1815, ily a un monde: chansons et images SOIl131äPOUP
nous renseiwner sur 1es rofonds chan ements ui venaient de s'ac-
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complirdans 1es esprits. a Mes enfants, je vous marierai zLouis nous
a donne 1a aix n dit un ere a ses filles. a Mes enfants, "e vous
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conserverai : Louis nous a delivres de 1a conscri tion n dit une märe
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a ses fils.
L'0n voulait se plaire, l'on ne put se comprendre. De part et d'au-
tre ewale et entiere bonne foi- mais, Inoeurs, idees costume lan-
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gage meme, plus rien ne cadrait. D'0ü los Premiers germes du desac-
cord qui devait se Inanifester avant peu. Si le pays avait accepte le
i, il lfentendait point qu'on laortät atteinte ä sa grandeur militaire
ni ä ce qu'il considerait comme les bases essentielles de 1a societe
renouvelee.
Et c'est pourquoi, du matin au soir, 1a foule s'arretait, houleuse,
devant les vitrines des magasins (Pestampes ou des feuilles tradui-
saient en traits, comprehensibles pour tous, les sentiments qui ger-
maient alors dans les ooeurs. Telles ces planches allegoriques sur
1a noblesse des t-itres et la noblesse des faits dhrmes; telle la belle
composition de Gericault, le factionnaire suisse oblige de presenter
les armes a un vieux debris de la grande armee. Et chacun, apres
avoir longuement contemple oes images, rentrait satisfait de ce qu'il
considerait comme uno concession aux idees dujour.
Louis XVIII rnourut sur le trone, parce qu'il s'etait montre philo-
sophe et tolerant; peut-etre parce que son regne fut de courte duree.
Toujours est-il que le siecle fit 1a une exoeption qu'on 11e vit pas so
renouveler, car Napoleon I" avait commence la liste des souverains
(letrones et la suite des temps ne fut pas plus genereuse a llegard de
ses successeurs au trone imperial ou royal de France.
Le veritable souverain, C'est 1a Revolution. Blancs ou tricolores,
monarchistes ou republicains, tous les pouvoirs auront egalement a
