NEUVIEINIE
DIX-
SIECLE.
XIXC siecle a passionne les changements : apres 1a stabilite d'autre-
fois, Finconstance des temps agites. Empire militaire, empire demo-
cratique, royaute de droit divin et däassence bourgeoise, republique
idealiste, republique pratique, i1 a tout essaye, tout appliqile, tout use.
Dabord, ä S011 aurore, i1 se prend d'une belle laassion pour 1a m0-
narchie guerriere, eonsequence de Pexaltation extraordinaire dont 1a
Revolution a depose le germe en 111i. Idees, moeurs, costume meme,
tout se plie ä ce Sentiment qui fait de 1a France un immense regiment
en marche ä travers 1e monde. Organisee, endigilee par un homme,
1a Revolution porte au dehors 1a puissailce de sa force aequise; apres
les larincipes de 1789, l'Europe apprend ä connaitre Tcsprit be11i-
queux et 1a renommee de Napoleon.
Mais voici qifaux laronienades triomphales ä travers les eapitales
succede 1a defaite, 1a deroute avec toutes ses consäquences, Tinva-
sion, 10 laillage.
La guerre, a dit un est une Inedaille daor dont
il ne fait point bon voir le revers. Subitement, le pays abandonne son
dieu descendu au rang des simples mortels depuis qu'il a eesse
(Petre invincible, et il 2100181118, il appelle 1a paix. Dix ans auparavant,
toutes ses aspirations etaientlaelliqueuses, il ne revait que dragons ou
grenadiers; ainsiva le siecle.
L'Empire cree par un homme de genie essayant de reconstituer
une France traditionnelle et hierarchique disparait e11 un instant,
et les Chefs de Pantique maison de France reviennent prendre pos-
session de ce qu'ils eroyaient etre encore leur domaine. Tels ils
etaient parßis, tels ils rentrerent, les uns tenant hon pour les privileges
dhutrefois, les autres partisans du gouvernement constitutionnel en-
trevu par les esprits genereux de 1789, mais tous ne voyant dans 1a
Revolution et PEmpire qdintermedes sans importanee, tous ne vou-
lant rien savoir ni des vingt-einq ans ecoules Pendant leur absence,
ni des hommes nouveaux qui säetaient formes, qui avaient acquis
gloire, noblesse, et jete sur le pays un eclat lumineux. Lä _fut leur
erreur.
Alors
se produisit
fait
singuliel"
d'une
11 11
Part,
Petlple
accla-
