DIX-
NEUVIIÄME
SIECLE.
pire, acceptant toutes les formes exterieures, pourvu qu'elle
reste detentrice du pouvoir reel, pourvu qubn lui assure uue
bonne et reguliere gestion des deniers publics. Quand 1c cornmerce
va, tout va, a-t-on dit; il faudrait ajouter, du jour ou 1a nleilance
regne chez le bourgeois a Petat permanent, la revolution est
proche.
Aucun pouvoir, en efTet, ne pourra tenir sans Pappui de ces classes
moyennes si divisees ddnterets, de situations, dbpinions meme,
mais toujours unies pour le maintien de leurs prerogatives, toujours
laretes a defendre 1a societe civile conlre les entreprises des partais
extremes. Aujourddmi contre 1es ultramontains, redoutant 1a predo-
minance du clerge; demain contre les soeialistes, eraignant tout
des idees egalitaires semees a travers 1e pays. Privilegies d'en haut
et niveleurs d'en bas sont, pour elle, des ennemis egalement dange-
reux : c'est avec unegal acharnement qu'elle eombattra les J esuites
sous 1a Restauration, les monarchistes sous 1a troisieme Republique;
c'est avec une egale durete qu'elle reprimera les tentatives insur-
rectionnelles de 1848 et de 18711.
Du reste, röellement maitresse du pays; ici, par Pargent, par 1a con-
centration entre ses mains des capitaux et des terres, lä, par les fonc-
tions, les intelligences, le savoir. Magistrature, barrqau, science,
enseignement, presse, toutes les forces dont elle dispose seront pour
le pouvoir libäral, et, sans cesse, se prononceront contre les pre-
jugäs inväteäräs de 1a noblesse, contre Pesprit envahissant du sacer-
doce.
Contrairement aux anciennes classes , e11e n'est point fermee; elle
s'0uvre ä tous ceux qui, par leur conduite ou leur Situation, sont
ä meme de pretendre au Premier rang. Elle n'est point une caste
dans le sens etroit du mot, elle 111a jamais songe ä se donner un livre
d'or, mais, par 1e cens electoral, e11e a eherche ä etablir entre elle et
les ouvriers une barriere capalale d'endiguer 1a democratie; au lieu
et place des lärivileges de 1a noblesse, e11e a etabli des libertes pri-
vilegiees dont useront ensuite contre e11e les marees montantes du
Proletariat, elle s'est efläorcee d'in1p0ser par 1a simple autorite des
