DIXM
NEUVIEBIE
SIECLE.
costume et type restent immuables. Comme toujours recrute e11
majorite dans les classes inferieilres, il sera peut-etre plus peuple,
plus paysan qu'au siecle dernier, opposant ä Pesprit leger du ci-
tadin les qualites äpres et solides de l'homme du terroir. S'il re-
presente toujours Plllglise universelle, il incarnera en lui plus que
jumais les races diverses de la patrie fraugaise. Et si le catholicisme
n'est plus une religion d'Etat, il est encore, comme il y a cent
aus, la personnification veritable des sentiments religieux du laays,
les autes cultes 11e sadressant qu'ä des groupes isoles ou ä des
elites sociales. E11 1890, pas plus qu'en 1800, la Franco ne parait
vouloir so laisser protestantiser a).
Mais les idees de tolerance reoiproqile et de liberte religieilse
äppartiennent bie11 entierement ä notre epoque. Clest par llarrete
du 2 decembre 1892 que les Illglises protestantes, reformee et lu-
therieilne, virent leurs rapports ofllciellement regles avee Pliltat et
regurent pour laeelebration de leur culte des ediiices dont la pos-
session leur a ete conilrmee en 1844. C'est la loi de finance du
i" fevrier 1831 qui a accorde aux ministres du culte israölite un
traitement special a prendre sur le budget des cultes.
Fait caracteristique : Portalis, le pere, avait redige les articles
organiques de 1802; ce fut Portalis, le iils, qui se chargea de jus-
tiiier, devant la Chambre des pairs, 1a Subvention de Plätat au culte
israelite. Les raisons qu'il alleguait en faveur de cette mesure etaient
d'un ordre eleve et, du reste, purement metaphysiques.
a Les chretiens, (lisait-il, dans son rapport, se considerent comme
la descendance spirituelle du patriarche du peuple hebreu : ils se
glorifient de ses propheties. C'est par les traditions des Israelites
qulils remontent au commencement des temps et que la religion du
Christ precede llorigine meme du monde. Uexistence des juifs im-
porte a la foi des chretiens. Quelque anatheme qui les separe, il y
a concordance de croyance religieuse entre eux. Aussi, quoi qu'en'
aient pu croire (luelques esprits, c'est de tous les cultes 11011 ehre-
tiens celui que les chretiens verront sfelever avec le moins de repu-
gnance au rang de religion subventionnee. n
