DIX-
NEUVIEME
SIECLE.
de 1a noblesse. Enfin, ne se refusant jamais ä Phonneur de repre-
senter son pays, 011 le verra, en d'autres circonstances, peupler les
ambassades et conquerir Pestime des Cours etrangeres.
A Pexception de 1a Republique de 1848 qui supprime 1es titres
nobiliaires, retablis en 1852 luar un decret de Napoleon III, aucun
gouvernement, ne s'est, en ce siecle, montre positivement hostile a 1a
constitution d'une aristocratie; mais aucun, 11011 plus, n,a pu trouver
les formes definitives d'une aristocratie adaptee a un Etat democra-
tique, remplagant 1a noblesse fondee sur 1e prejuge des castes. Et 1a
troisieme Bepublique, ne voulant pas empieter sur Pavenir, a laisse
les choses en leur etat.
Certes, les majorats crees par Napoleon I" donnerent a 1a noblesse
inlperiale une opulence, un eclat extraordinaires, et Louis XV III par
de sages disp0siti0ns_necessite du majorat pour 1a dignite de pair
de France, heredite accordee aux flls et petits-{ils de decores,
respecta Poeuvre de PEmPereuP, mais, en suite de Pinstabilite gou-
vernelnentale, cette noblesse nlarriva pas a se maintenir, ne parvint
pas a OOIISÜUIGP un corps durable.
Du reste, sans cesse partagee entre ses preferences pour 1e passe
et ses preventions a Pegard de Pavenird, la Restauration ne sut
pas fonder une aristocratie, a la fois utile au tröne et sympathique
au pays. Son reve fut de tenter 1a fusion de la noblesse dhrgent,
forme nouvelle du patriciat, avec la noblesse de race, tout
en respectant la noblesse militaire, et, dans ce but, elle octroya
avec largesse couronnes de comte et de baren, sachant combien le
coeur des enrichis est deminemment accessible a Pambition des
honneurs et des titres. Mais parallelement a ses lois de flnances,
protectrices au plus haut ehef, grace auxquelles purent se consti-
tuer des fortunes princieres, elle avait fait marcher les lois recons-
titutives de Pancienne hierarchie, elle avait fait voter le milliard
de Pemigration; or, 1a finance, liberale parce qulelle est nee d'hier,
parce qu'elle est, en quelque sorte, la resultante des derniers
bouleversgments, 1a finance qui n'avait pas dündemnite a recevoir
äclata ,
considärant
COIDUIB
11116
dilapidation
du
träsor
public
