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Prima d'inno1trarmi giova spiegare 1a parola Ar-w 
re. Io credo, che ella non sia altro che 1a maniera 
di produrre qualche Opera con determinati mezzi, e 
con determinato fine. I1 {ine delle Belle Arti e di 
dilettare per via della imitazione; e i mezzi sono.di 
ordinare le cose imitabili in maniera, che nella imi. 
tazione abbiano piü ordine echiarezza; ciö, ehe Pro. 
duce 1a Bellezza: e perciö le Arti , che hanno que. 
sto oggetto , chiamansi Belle . La Bellezza in par- 
ticolare non e altro che un modo di essere delle co- 
se, che per i mezzi piü semplici ci dä ulfidea chia- 
ra de11e buone, ed essenziali qualixä. 
Molti sono d'0pinione , che tra le Belle Arti" 1a 
Scultura sia 1a piü antica, perche e quella , che il 
piü semplicemente imita 1a {igura delle cose. E119. 
fu inventata in Vdiversi tempi , e luoghi; ma sem- 
bra, che incominciasse a introdursi pel culto, che si 
chiama Idolatria. Puö darsi ancl. che abbia avu- 
to un principio piü innocente, cercandosi per mezzo 
d' immagini conservar 1a memoria de11e persone ama- 
te, o di talento, o di merito superiore alle altre, o 
forse per significare alcune proprietä della Natura 
per mezzo di figure , ad oggetto d'istruire gl" igno- 
ranti, e i materiali, come sappiamo, che si pratica- 
va in Egitto. Quella Nazione non pote perfeziona- 
re quesre Arti per quanto le esercitasse per molti 
secoli, perche vi si opponeva il suo culto religioso , 
il quale non permetteva agli Artefici di partirsi dal- 
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