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HISTOIRE
sans laquelle Paftirmation ne saurait se montrer
rayonnante.
La caricature est quelquefois le noir du blanc,
la nuit du jour, l'envers de l'endroit, le non du oui.
Cgux-lä qui nient Dieu prouvent que ceux-ci
croient en Dieu.
Signe de faiblesse que d'etre blesse de la nega-
tion. La contradiction est necessaire qui fait contre-
poids il la vanite humaine. Et voila pourquoi,
malgre mon admiration pour les grandes figures,
je recherche curieusement les traces de cette ca-
ricature, dure, injuste, cruelle, qui forme un cote
du piedestal du genie.
Certains, cachant leur timidite d'esprit sous de
vagues aspirations a Pideal, siirritent contre les
grimaces de la satire. lls voient dans le rire mo-
derne une atteinte a toute noblesse, comme si les
anciens avaient echappe a ces contradictions 1.
Un poete, dans un fragment ayant pour titre le
Respect considdrd comme eläment d'inspiration 2, mau-
dit Aristophane, dont les satires ont contribue a la
mort de Socrate. A entendre M. de Laprade, Jeannc
d'Arc a ete souillee a jamais par Voltaire.
Chaque grand homme n'est reconnu vraiment
grand que par l'injustice de ses contemporains.
Aristophane n'a pas verse la cigue a Socrate. So-
1 Cicäron disait quilomäre lui-mämc avait rapclissü les dieux.
De Laprade, Questions d'art et de morale. Didier, 1 vol. in-8".