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PREFACE
luzerne. Telle est la loi de l'alternance agri-
cole applicable aux faeultes intellectuelles.
Pour me delasser des romans, je prends de
grands bains d'erudition, sauf a revenir plus
tard a mes etudes d'apres nature. Ainsi l'ont
compris quelques savants que je eonsultais.
M. Edelestandt du Meril, le plus Allemand des
Franeais, qui ne hasarde aucune affirmation
sans vingt preuves a l'appui, m'a egalement
encourage dans ces recherches; et si j'ai eu la
temerite de combattre les opinions d'hon1mes
eminents, M. Franeois Lenormant, en me
communiquant le Memoire important de son
pere, dont Perudition deplore la perte, a
prouve que mon ardente euriosite et ma re-
cherche de la verite me servaient d'excuse.
Mais ce dont je suis surtout 1e plus recon-
naissant aux divers hommes consirlerables que
j'ai entretenus de mon projet, est de ne m'avoir
PHS montre tout d'abord les immenses re-
cherches que demandait un tel livre.