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haltnis seiner Gesetze zu den Naiturgesetzen, wie Goethe
sie später gewann S), ist Mengs noch nicht gelangt. Aber
die doppelte Einsicht, dass der Künstler die Natur nach-
zuahmen habe und bei dieser Nachahmung doch nicht
stehen bleiben solle, erhob ihn schon zu einer Erkenntnis,
welche zu dem scholastischen Wust, den in Deutschland
der berühmte Baumgarten als Ästhetik vortrug, in ent-
schiedenem Älllitlei-spruch steht und llIengs als Ästhetiker
in die Reihe von Hutehinson, Burke, Reynolds stellt,
wenn er auch deren Schriften kaum gekannt haben mag".
Überarbeitung und Unfähigkeit, sich den Anforde-
rungen seines körperlichen Zustandes zu fügen, führten
das Ende des unermüdlichen Mannes herbei. Vor seinem
'l'ode fühlte er sich noch gedrungen ein Geständnis ab-
zulegen, das, wenn es einerseits sein Gewissen entlastete,
andererseits ihm um so leichter fallen musste, als es seinen
Ruhm noch vermehrte. Er gestand ein, dass ein an-
geblich antikes Gemälde, Jupiter und Ganymed darstellend,
durch dessen Besitz ein Herr von Marsilly den Neid aller
Altertumsfreunde erregt und auch Winckelmann geblendet
hatte, von ihm Mengs selber gemalt sei. Der V or-
wurf der Täuschung, den er damit auf sich lud, wog;
leichter als der Ruhm, in einem Gemälde die Antike bis
zu völliger Täuschung erreicht zu haben?)
Was sich ein Sterblicher zur Fortdauer seines Namens
nach dem Tode nur wünschen kann, wurde hlengs zu
Teil; hauptsächlich durch die Fürsorge seines ihn fast
vergötternden Freundes Azara. Wie dieser für die
Schriften des Künstlers sorgte, haben wir schon früher
gezeigt; seine Entwürfe und Zeichnungen erwarb er und
gestaltete sie zu einem Kunstkabinett, das als eine Sehens-
würdigkeit Roms galt; das Grabmal liess er dem Freunde
im Pantheon, an der Seite Rafaefs, setzen mit der In-
schrift: Anton Rafael Mengs, dem Maler und Denker,
von Joseph Nicolaus Azara, seinem Freunde. 1779. Sein
Lebensalter war 51 Jahre, 3 Monate, 17 Tageß") In der
Lebensbeschreibung, die er den gesammelten Werken
beigab, erklärte er unumwunden, dass Mengs auch Rafael
