632
Buch.
XIII.
Kapitel.
des venezianischen Festlandes.
Maler
Die
wesentlichsten Grundzüge festzuhalten gesucht. Was seit der Mitte
des 16. Jahrhunderts der italienischen Malerei die Auflösung brachte,
war in erster Linie, dass sie den Kreislauf ihrer Gedanken erschöpft
und sich zu einer stilistischen Form durchgearbeitet hatte, welche bald
äusserlich und seelenlos werden musste. Damit war der Manierismus
hereingebrochen.
Aber auch die inneren Verhältnisse, die geistigen Strömungen
der Zeit trugen wie immer zum raschen Verfall der Kunst bei. Nach
der kurzen glänzenden Epoche, Welche in der Verschmelzung der be-
geistert aufgefassten Antike mit den christlichen Anschauungen ihr
höchstes Ideal fand, war bald ein Rückschlag eingetreten. Die geist-
vollen Kreise des Humanismus hatten schliesslich über einem ertraumten
Paradiese die Wirklichkeit so weit vergessen, dass erst die rauhe,
gewaltige Thatsache der deutschen Reformation sie zum Bewusstsein
der Weltlage brachte. Nun erhob sich, geführt von der neuen Macht
des Jesuitismus, die Kirche noch einmal und strebte mit allen Mitteln
eine neue Begründung und Erweiterung ihres Reiches an. J e weniger
man sich aber zu einer inneren Reform verstehen konnte, desto ent-
schiedener versuchte man es mit einer Steigerung der äusseren Mittel,
die alsbald in dem pomphaften Barockstil und in einer ihm entsprechen-
den plastischen und malerischen Dekoration ihren Ausdruck fand. Die
Malerei vor Allem, als die populärste, modernste und wirksamste der
drei Künste, wurde zu einer prahlerischen, effekthaschenden Massen-
produktion erhitzt, in welcher sehr viel Talent vergeudet wurde, das
Virtuosenthum aber allen Ernst und alle Gediegenheit, alle Wahrheit
und Schönheit zu Gunsten einer theatralischen Bravour preisgab. Diese
Krankheitsgeschichte der Kunst zu verfolgen, verzichtet unsere Dar-
stellung, ebenso wie sie sich's versagen muss, die spätere Neubelebung
der Kunst zu schildern. Das grossartige Gemälde des allmähligen
Aufsteigens und Wachsens der italienischen Malerei bis zu ihrer höchsten
Blüthe, das des eingehenden Studiums jedes Gebildeten werth ist, sollte
nicht durch die Betrachtung ihres Hinwelkens und Absterbens abge-
schwächt werden.
