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HIST0lRE
DE
1.7HABITAT10N.
qu7on y öläsve aujourd7hui sont, comme plans, comme strucs
ture, comme disposition intcSrieure, exactement ceux qu7on
y elevait jadis; seulement les architectes font ce que vous
faites ici, ils remplacent l7enveloppe g0thique par une ens
veloppe empruntee ä des formes decoratives de llantiquite.
II en est de mäme ä Florence, ä Rome et par toute l7Itas
lie. vous tous, läsbas comme ici, essayeZ de parler latin,
mais les id6es, les besoins que vous exprimez avec ce latin
plus ou moins pur, ne sont point du tout les idees et les
besoins qu7exprimaient les anciens; ce sont les v6tres, ni
plus ni moins. Clest pourquoi je n7attache pas ä cette des
froque que vous empruntez a Pakt antique, l7importance que
vous semblez y merkte. J 7ai feuillete quelquessuns des livres
publies depuis peu et dans lesquels vous prerendez restaus
rer, d7apres des ruines, les 6dif1ces publics ou prives de
llantiquit6. Cela m7intäresse etrangement de voir ceS cons
structions antiques transformees parHvous autres, de la
meilleure foi du monde, en constructions de votre epoque.
P0urquoi alors ne pas rester tout bonnement ce que vous
Stes et ce que les siecles vous ont fait en suivant votre pr0pre
nature et en tächant de perfectionner vos connaissancesP
Pourquoi ce retour un peu pu6ril vers des formes qui ne
sont nullement d7accord avec vos bes0ins et vos moeursP
Non que je pretende qu7il faille negliger l76tude des l0is,
des lettres, des arts de llantiquite:, c7est un bien acquis
qu7on a trop l0ngtemps laisse en oubli et qu7il est utile et
bon de connaitre, dont il faut se servir; mais il me semble
qu7il faudrait s7en servir, non pour le substituer ä celui que
vous possedez dejä, mais pour l7accrostre. Je ne prends
qu7un exemple afin d7expliquer ma pensee.
ei vous avez inventö en France, il y a de cela plus de trois
cents ans, un systeme de vok1tes superieur ä ce que les Ros
mains ont iait, en ce qu7il permet une libertä absolue dans
sen emploi, systeme l6ger, facile ä appliquer part0ut, aps
