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HIsTOIRE 
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Palerme, Messine., Catane s0rtaient de l7abandon ou le 
gouvernement des empereurs d70rient les avait laisses toms 
ber. Les murailles antiques etaient reparees, des routes 
ätaient ouvc:rtes, des aqueducs amenaient les eaux des mons 
tagnes dans ces cites, et des palais somptueux, des moss 
quees remplac;aient les ruines pr0voquees par les devastas 
tions des Vandales, le temps et l9incurie des peuples livres 
aux djssensi0ns. Toutefois la population des campagnes et 
des villes mEEme c0nservait ses habitudes, sa religion, sans 
que le gouvernement des Aglabites et des Fatimites, qui 
leur succederent, y mit obstacle.  
Contrairement aux coutumes des cl1retiens de cette epos 
que, les musulmans ne persecutaient pas les populations 
pour cause de religion, et se contentaient d7exiger d7elles 
une soumission absolue ä l7autorite, et l7imp6t. Elles p0us 
vaient dlailleurs conserver leur culte, ä la condition de pas 
le mani1ester hors des temples. 
On v0yait d0nc dans les villes ä la f0is des constructions 
sarrasinoises et des eglises et habitations cl1retiennes. Il y 
avait ainsi comme deux peuples juxtaposes, vivant chacun 
ä sa mode, ad0nnes a l7industrie et au commerce, sous une 
autorite arbitraire, mais sage et prudente, ne pensant pas 
qu7il y eilt interät ä obliger les gens ä eroire ä tel ou tel 
dogme, du moment qu7ils remplissaienr leurs devoirs civils 
et vivaient paisiblement. 
Epergos et Doxi visiterent cette ile vers 1o5o. Elle etait 
en pleine prosperite et excitait la conv0itise de ces terribles 
Normands, installes dcZjä en Italie, ou ils faisaient la guerre 
tant6t pour le compte des autres, tant6t dans leur propres 
intcErEt, des Pan I035. 
Depuis llep0que de leur entretien avec Eligius, nos deu:c 
compagnons avaient traverse bien des aventures, et, pour 
ne parler que des principales, sous le regne de l7empereur 
Charlemagne, FJperg0s avait ete charge de missions imp0rs