294s 
HISTOIRE 
DE 
A.TION. 
1j. 
ts.1re des troupeaux de rennes. Eperg0s et Doxi ne s7attardes 
rent pas dans ces contrees et, ayant de nouveau traverscE la 
mer, ils atteignjrent les terres scandinaves. AinSi, apres une 
longue absence, ils se retrouvaient an septieme siecle de 
notre ere en Europe. 
Bien des changements s7cHtaient produits sur cette partie 
du globe depuis leur sej0ur ä Rome. L7empire,reduit äquels 
ques territoires autour de C0nstantinople, etait tombe, ä 
l70ccident, aux mains des barbares venus du nordsest, et, 
en Orient, sous le fer de l7Islam sorti de l7Arabie. 
M ais ce nlerait pas en Scandinavie, sur la terre des Danois 
et des N ormands que ces deux compagnons pouvaient rien 
sxtvoir de ces 6vänements. Lä ils tr0uverent une populass 
tion singulierement active et entreprenante, vivant sur un 
Sol ingrat et froid; ces l1omn1es tentaient sans cesse des exs 
peditions sur les c6res voisines plus favori5ees par le climat.  
La vie des jeunes gens se passait ä la mer, car ils savaient 
fac;onner de longues barques solides, sur lesquelles ils ne 
craignaient pas dlaffronter les temptZtes. C76tait mSme pens 
dank les mauvais temps de l7automne et du printemps qulon 
les voyait preparer leurs cxpcHditi0ns. Prenant la mer alors, 
ils cinglaient vers les c6tes de la Bretagne ou du pays des 
Francs, entraient dans les fleuves, d6barquaient inopines 
meint dans le v0isinage des villages, abbayes ou bourgades, 
emportaient tout ce qui leur tombait sous la main et se rems 
barquaient aussit6t pour merkte ä llabri leur butin. 
Souvent mSme ils restaient sur les c6tes dans quelque 
baie ecartee et, proteges par des falaises, ils fortifiaient les 
hauteurs et se jetaient comme des oiseaux de pr0ie sur les 
lieux habites.