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trine les epees de ses assassins; cela leur etait bien facile ces 
pendant.  Tu ne ipeux penetrer leurs decrets.  C7est 
justement parce que je ne peux penetrer leurs decrets que je 
puis admettre un empereur insense apres le divin Auguste; 
peutsStre les dieux entendentsils se passer cette fantaisie, ne 
jc1tsce que pour montrer aux Romains qulil est imprudent 
de remettre les affaires de la Republique entre les mains d7un 
seul et de pretendre gouverner les kous Si euxsmSmes sont 
gouvernes par un insense ou un pervers.  Bien rcHpondu, 
Caustis, dir Mummius, qui au fond du coeur conservait le 
vieux levain republicain; mais laissons ce propos qui nous 
conduirait trop loin. Dissmoi sincerement, Epergos, si nos 
i2illcJe te semblent superieures ou inferieures aux ediHces de 
mäme nature que l7on bätit en G14ece.  Il est bien dits 
Heile de te repondre, Mummius : d7abord, parce que les 
Grecs ne construisent pas des ediHces priv6s de kcette ims 
portance:, puis, parce que ce qu,ils font aujourdlhui sous 
llinspiration romaine et pour des Romains, habituellement, 
ne differe pas sensiblement de ce que l70n bätit en ltalie. 
Äutrefois les maisons des plus ricl1es Atheniens etaies.1t, res 
lativement ä vos iJilZaI, tresspetites, dlune extr8me simplicitcE 
ä l7exterieur, et ne cherchaient ä plaire que par la delicatesse 
de quelques parties des interieurs. Peu de sculpture, des 
peintures sobres, exec:utcEes avec soin, une construction sag 
gement entendue et raisonnee, quelques objets d7art d7un 
goc1t exquis, mais dont la place 6tait l1abilement disposee, 
faisaient la parure de ces demeures. L7Athenien vjvait des 
l1ors, et ne rentrait c11ez lui que pour se trouver pendant 
l7heure des repas avec sa famille er quelques intimes, ou 
pour passer la nuit. Il nlavait donc pas besoin de ces gas 
leries, de ces vastes cours, de ces grands portiiques, de ces 
sa1le5 spacieuses. 0n ne peut donc comparer les ancienncs 
demeures des Atl1cEniens avec cellessci. Mais on construit ens 
core, dans l7ancienne Campanie et en sicile, des mais0ns