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des
Untersuchung
Schott.
Geistes
der Gründer der Schottischen Geologie und Verfasser der „ Theorie
der Erde", die 1788 erschien, betrieb die Untersuchung gerade
wie Werner; und doch hatte er, als er seine Spectilationen begann,
keineKenntniss von dem was Werner thatß") Der einzige Unter-
schied zwischen ihnen war, dass Hutton von dem Feuer und Werner
von dem Wasser als wirkender Kraft ausging. Dies, glaube ich,
lässt sich erklären. Hutton lebte in einem Lande, wo einige der
wichtigsten Gesetze über die Wärme zuerst abstrahirt worden waren
und wo in Folge dessen dieser Theil der Physik einen grossen
Ruf erlangt hatte. Es war für einen Schotten natürlich, ein mehr
als gewöhnliches Interesse an einem Gegenstande zu nehmen, worin
Schottland so glücklich gewesen und so viel Ruhm erlangt hatte.
Wir brauchen uns daher nicht zu wundern, dass Hutton wie jeder
Andere die Geistesrichtnng seiner Zeit fühlte und sich einem Ein-
tlusse hingab, von dessen Dasein er vielleicht gar kein Bewusst-
sein hatte. Der allgemeinen Gewohnheit seines Landes gemäss
wendete er die deductive Methode an. Und den specielleren Ver-
hältnissen seiner unmittelbaren Beschäftigung gemäss nahm er zur
Grundlage seiner Dednctionen das Feuer, statt, wie Werner es that,
das Wasser zu nehmen.
Darum sind in der Geschichte der Geologie die Nachfolger
Werner's als Neptunisten, und die Hutton's als Plutonisten lie-
kannt. 178) Diese Ausdrücke bezeichnen den einzigen Unterschied
der zwei grossen Gelehrten. In den Hauptpunkten, nämlich in
ihrer Methode, stimmten sie vollkommen überein. Beide waren
wesentlich einseitig; beide erwiesen einem der beiden Elemente,
welche die Erdrinde verändert haben und noch verändern, eine zu
ausschliessliche Aufmerksamkeit; beide schlossen von diesen wirken-
den Kräften aus, "anstatt auf sie zu schliessen, und beide errichteten
ihr System, ohne die wirklich existirenden Thatsachen hinlänglich
zu studiren, ein Fehler, den die Englischen Geologen zuerst berich-
tigt haben.
477) Obgleich Hutton's Theory of tlze Earth zuerst 1788 veröffentlicht wurde, enthält
doch die Ausgabe von 1795, die ich gebraucht habe, eine Menge neuer Erklärungen
seiner Ansichten und ist offenbar umgeschrieben worden. Aber die Hauptzüge sind
dieselben; und wir erfahren von seinem Freund, Playfair, nthat the great outline of
his system was completed several years before 1788." Life of Hatten, in PlayfuirÄs
WWkS, IV, 50, Edinburgh 1822.
m) Kirwan scheint der erste m1 sein, der Hutfon's Theorie „the Plutonic System"
genannt. Siehe Illustrations of the Huttoniom Tkeory in Playfairk TVorks, I, 145.
Ueber den Unterschied von Ncptunistexi und Plutoniston siehe dasselbe Werk p. 40.1, 505.
