SYNAGUGUE
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naitre que leur fantaisie ou leur caprice ctait verse dans la connaissance
des rapports des nombres. de la symetrie, comme les anciens la com-
prenaient.
Quand on a inaugure le systeme metrique (ce dont nous n'avons garde
de nous plaindre), on n'a pas suppose un instant qu'on rendait indecliif-
frable tout le systemc harmonique de l'ancienne architecture. Or, pour
relever et comprendre les monuments grecs, c'est avec le pied grec ou
le pied italique qu'il les faut mesurer; pour saisir les procedes des mai-
tres du moyen age, c'est avec le pied de roi qu'il les faut etudier. La
(livision de la toise par 6, du pied par '12, etait tres-favorahle aux coni-
positions symetriques, le nombre 12 pouvant se diviser par moities, par
quarts et par tiers, et le nombre 7 n'etant, pour lünil, dans aucun rap-
port zippreciable avec ceux-ci. En effet, si nous etablissons des divisions
sur une faqade, par exemple, qui donnent les chiffres 3, l, ü, 6, l'an-il
exerce pourra etrc choque de ces divisions dont il (lecomposera les rap-
ports. Mais si nous avons 3, 1, li, 7, l'observateur ne pourra etablir les
rapports entre 3 et 7, entre li et 7, comme il le fait entre 3 et 6, li et 6.
Ce chiffre 7, qui met le "trouble dans les diviseurs de 42 ou les carres de
ces diviseurs, est donc un appoint necessaire pour eviter la monotonie
fatigante des parties qui peuvent se deeomposer les unes par les autres.
Aussi est-il interesszmt de voir, dans les edifiees conqus par des artistes
habiles, comme ce chiffre de 7, 7 lignes, 7 pouces, 7 pieds, vient s'inter-
poser entre les divisions ordinaires donnees par le pied et la toise,_l toise,
3 pieds, l pied, 6, 3, 8, li pouces.
Certes, il faut autre chose que ces formules pour faire de l'art et clever
un edifice soumis a de belles proportions, a une bonne symetrie. Mais on
reconnaitra, pour peu qu'on ait [Jratique l'architecture, qu'il n'est pas
inutile d'avoir par-devers soi certaines lois fixes qui, dans maintes cir-
constances, vous epargnent des tatonnements et des incertitudes sans lin.
(Juand il faut s'en rapporter a l'instinct, au goüt si l'on veut, sans aulrc
point d'appui, on est souvent fort embarrasse. Admettant que le senti-
ment soit assez sur pour vous faire eviter des erreurs, il est toujours bon
de pouvoir donner la raison de ce que le sentiment indique. Ces moyens,
ces procedes de symetrie adoptes par les anciens et par les artistes du
moyen age ont un autre avantage, c'est qu'ils permettent de prendre un
parti franc, de donner une figure immediate a la conception; et c'est
a ces procedes que les bons monuments eleves pendant le moyen age
doivent leur physionomie marquce, leur franchise de parti, qualites si
rares dans l'architecture depuis le XVIe sieele, et surtout de nos jours,
oil le vague, l'incertitude, apparaissent sur nos ediliees, et se dissimulent
si mal sous un amas d'ornements et de details sans rapports avec l'en-
semble.
SYNAGOGUE, s. f. Lieu consacre aux eerernonies reiigieuses des juifs.
Il existait de nombreuses synagogues en France pendant les premiers
