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SOCLE, s. m. Assise inferieure d'un pilier, d'une colonne (sous la
base), d'un mur. Le socle se dessine toujours par une saillie, un em-
pattement plus ou moins prononce. Un proiil accuse cette saillie, qui,
dans les constructions du moyen äge, n'est jamais laissee horizontale.
Dans l'architecture romane, le profil qui couronne le socle est habi-
tuellement un biseau de 115 a 60 dcgres (voyez en K, Hg. l). Plus tard,
pendant la periode dite gothique, le profil du socle est souvent une
moulure tracec de maniere a ne pas presenter d'angles saillants pouvant
blesser les passants.
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La figure 1 presente en A un profil de socle encore roman, adopte
sous les piles et les bases des colonnes de certains monuments de la
Bmlrgogne, de la Champagne et du Nivernais; en B, le proiil des socles
de (tontre-forts du xne sieclc (Languedoc et Auvergne); en C, des profils
(10 socles du XIIIC sieele; en D, du xlv", et en E du xve. Gcneralcment,
ä Fexterieur, l'assise de socle accuse le niveau du sol inter-leur. Il n'est
pas bes0i11 de dire que, pour les socles, les constructeurs du moyen ägg
ont choisi les materiaux les plus durs. (Voy. BASE.)