SIGNES
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servations laratiqties d'une grande valeur. Speckle cherche dejä a sous-
traire les batteries etablies derriere les epaules des bastions au tir de
ricochet'; il donne des moyens ingenieux pour remparer les breches
et arreter les colonnes d'assaut. D'ailleurs il ne revet que les ouvrages
inferieurs, et ses cavaliers, ses traverses sont de terre. Il evite l'emploi
de la maqonnerie pour les commandements eleves, ce qui, a cette
epoque, est un progres tres-notable, puisqu'on etalilissait et que l'on
conservait encore, en Allemagne et dans le nord de Fltalie, de grosses
tours revetues pour commander les ouvrages exterieurs. Il cherche a
masquer les revetements, et ses traces ont une ampleur qui les distingue
de la plupart de ceux qui furent suivis jusqlfa Vauban.
Ifartillerie enfin changea les conditions de l'attaque, et par con-
sequent de la defense; et il est interessant d'observer comment celle-ci
mit un temps considerable a se rendre un compte exact des effets du
canon. Pendant toute la premierc moitie du XVIe siecle, la (lefense,
encore sous l'empire des traditions du moyen fige, n'adopte que des
moyens evidemment insuffisants, des expedients; il semble qu'elle ne
peut se resoudre a admettre les effets puissants de l'artillerie. Mais les
guerres de la fin du XVle siecle furent une experience cruelle. C'est
pendant ces luttes que l'art de la defense se transforme reellement et
laisse de cote les vieux systemes, en cherche de nouveaux; que des
ingenieurs, a la fois militaires et constructeurs, forment un corps
special en etat de lutter contre l'artillerie il feu, qui se perfectionnait
rapidement. Au commencement du xvuc siecle, en effet, l'artillerie
etait a peu pres arrivee au point on les guerres de la ltevolntion et de
l'Empire l'ont trouvee. En face de cette arme ayant atteint si prompte-
ment un developpement considerable, l'art de la fortification se trans-
formait lentement. Il fallait des hommes de genie pour la mettre au
niveau des engins de destruction qui modiliaient si profondement l'art
de la guerre, pour trouver un systeme pratique et qui Ifentrainftt pas
les Fltats et les villes dans des depenses impossibles. Vauban sut resoudre
ce probleme.
Aujourd'hui il est pose de nouveau par une artillerie dont la puis-
sance est plus que doublee. Peut-titre les guerres cesseront-elles le jour
ou l'on reconnaitra qu'il ne saurait etre fabrique une piece de canon
a laquelle on ne puisse opposer une cuirasse impenetrahle, ni elever
un obstacle qui ne soit aussitot culbute par un projectile. Ces (leu;
puissances de l'attaque et de la resistance etant neutralisees, les gou-
vernements, faut-il Yesperer, n'auront plus pour ultime ratio que 1e
respect de Fequite et l'appel aux sentiments moraux et aux inttjräts
materiels des peuples.
SIGNES (DES EvANGELIsTEs),
voyez ZODIAQUE.
voyez
EVANGELISTES;
ZODIAQUE):
page 33, la ügurc qui
indique qu'alors le
de ricochet ätait däjä usitvi.
