SIEGE
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Cela expliquerait pourquoi ils ne crurent pas devoir tout (l'abord faire
des approches et etablir des batteries. Leurs bombardes ne pouvaient
(m'envoyer des boulets (le pierre dans la ville par-dessus les remparts,
mais non faire breche. Il semble au contraire que les artisans franeais
qui tirent les premieres pieces de metal fondu se soient preoccupes
d'obtenir un tir direct, et par consequent de faire breche.
Leurs canons, mis en batterie au boulevard de la Belle-Croix et sur les
tours du bord de l'eau, a Orleans, endommagent tres-fort le chatelet des
Tournelles occupe par les Anglais, et, au siege de Jargeau, les canons
francais detruisent des ouvrages.
Pendant le regne de Louis XI, de gros boulevards circulaires sont
eleves aux saillants (le quelques placesi, pour obliger les assaillants
a ne commencer leurs travaux d'attaque qu'a une assez grande distance
des remparts. Vers cette epoque, beaucoup de tours anciennes sont
terrassees pour recevoir (les pieces en batterie, et leur base est entouree
(le douves avec escarpe et parapet, afin de les garantir contre les boulets
ennemis et diobtenir un tir rasant. A la place (les barbaeanes elevees
pendant les siecles precedents, on etablit de gros boulevards en terre
qui battent au loin les approches. Ces dispositions devaient apporter,
dans l'art (l'attaquer les forteresses, (les changements considerables.
Cfest alors quion commence a former, (levant les places assiegees,'des
camps relies par des fosses et des parapets d'on partent des boyaux
de tranchees qui permettent de cheminer a couvert jusqu'a la con-
trescarpe des fosses. Par contre, les (lefenseurs etendent les travaux
exterieurs pour battre ces tranchees. Peu a peu ces travaux s'eloignent
du pied des vieux remparts conserves comme commandement. Ce sont
d'abord des boulevards circulaires ou carres rennis par des fronts de
terre avec fosses et palissades. Puis ces boulevards changent de forme;
ils prennent la figure de grands bastions avec epaules. Entre eux, ce
ne sont plus des lignes continues, mais des fleches egalement en terre
qui protegent leurs intervalles. Ces lleehes sont parfois doubles deja 51 la
fin (lu xve siecle, et ressemblent a de veritalales tenailles.
C'est en France ou l'abandon des methodes de la fortification du
moyen age est le plus rapide. L'esprit militaire (lu pays comprend que
Petendue de la defense est plus efficace que son accumulation, et
pendant qu'en Italie, et en Allemagne surtout, on continue a editier de
gros boulevards circulaires, a croire a Futilite des obstacles accumules,
on trace deja, de ce cote-ci des Alpes et du Rhin, des fronts etendus
avec de larges flanquements et des bastillons en fleehe destines a gener
les travaux d'approches. En 1500, PAIIemagne persiste encore a elever
assiägeants, mais il semble qu'elle fül mieux servie. D'ailleurs l'artillerie anglaise ne se
composait gubre que de bombardes 51 tir parnboliquc, tandis que les Orldanais possädaient
quelques pibccs envoyant de plein fouet des boulets de mätal.
1 Voyez ARCHITECTURE MILITAIRE, fig. 118 et 119.
