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une affaire d'experience et de tact; car les regles se modifient suivant. 
par exemple, que les statues sont eneadrees, qu'elles se detachent Slll 
des fonds clairs ou obscurs, sur un nu ou sur le ciel, qu'elles sont isolees 
ou aeeompagnees d'autres figures. Ce n'est donc pas a nous a dedaigner 
les oeuvres de ces maitres qui avaient su acquerir une si parfaite connais- 
sance des effets de la statuaire monumentale et qui ont tant produit dans 
des genres si divers. 
Il est admis que les statuaires du moyen age n'ont su faire que des 
figures allongees, sortes de gaines drapees en tuyaux d'orgues, corps 
greles, sans vie et sans mouvement, termines par des tetes a l'expression 
ascetique et maladive. 
Un critique, un jour, apres avoir vu les longues figures du xne siecle 
de Notre-Dame de Chartres, a fait sur ce theme quelques phrases, et la 
foule de les repeter; car, observons qu'en fait d'appreciation des oeuvres 
d'art, rien n'est plus commode que ces opinions toutes faites, qui dis- 
pensent de s'enquerir par soi-meme, cette enquete ne dut-elle demander 
qu'une heure. Nous avons donne deja, dans cet article, un assez grand 
nombre d'exemples de statues qui ne ressemblent nullement a des gaines, 
et de tetes qui n'ont rien moins qu'une expression ascetique ou maladive. 
Que les artistes du moyen age aient cherche a faire predominer l'expres- 
sion, le sentiment moral sur la forme plastique, ce n'est pas douteux, et 
c'est en grande partie ce qui constitue leur originalite; mais ce sentiment 
moral, empreint sur les physionomies, dans les gestes, est plutot ener- 
gique que maladif, plutot independant et ferme qu'humble ou eontrit. 
On ne saurait nier, par exemple, que les statues qui deeorent la facade 
de la maison. des Musiciens, a Reims  statues forte nature, n'aient toute 
la vie que comporte un pareil sujet. Le joueur de harpe (fig.  par sa 
pose, l'expression üne de ses traits, la simplicite charmante du vetement, 
est bien loin de ce type banal qu'on prete a la statuaire du XlIIe siecle. 
Et a propos de cette statue, posee a 6 ou 7 metres au-dessus du pave 
d'une rue etroite, nous observerons comment le sculpteur a tenu compte 
de la P1306. Vue a son niveau, cette- figure a le corps trop devcloppe 
pour les jambes; mais de la rue, a cause du peu de reculee, les jambes 
prennent de l'importance et le corps diminue, si bien que l'ensemble 
est parfaitement en proportion. Et ce n'est pas la l'effet d'une maladresse 
ou de l'ignorance de l'artiste; toutes les figures assises de cette facade 
sont dans le meme cas. De meme, on pourra remarquer que les statues 
posees a quelques metres au-dessus du sol, dans les monuments du 
moyen age, ont les bras relativement _courts et tres-rarement aban- 
donnes le long du corps. G'etait un moyen de donner de la grandeur 
aux figures et de la gräce aux mouvements. Vestris, le eelebre danseur, 
disait qu'il avait passe dix ans de sa vie a raccourcir ses bras. Et en effet 
les bras sont parfois aussi genants dans la statuaire que dans un Salon. 
Voyez Mmsox, üguro 11.