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SCULPTURE
De meme que, dans un poeme, un auteur peut Pfitlllil" toutes les vertus
qui se trouvent eparsesvchtiz un grand nombre (Fhoinmes, mais dont
chacun, en particulier, a la conscience sans les pratiquer a la fois ; de!
menie sur un bloc de marbre ou avec un peu de terre, le statuaire grec
a su reunir toutes les beautes empruntecs Si un certain nombre (l'indivi-
dus choisis. La conscquence morale et physique de cette operation de
pression intellectuelle. Par conseqiient, si violente que soit l'action a
laquelle se livre ce type, si vifs que soient ses sentiments, du moment
que l'idcal est admis (dest-ii-dire le beau par excellence, dest-Si-dire
la ponderation), la grimace, soit par le geste, soit par l'expression
des traits, est exclue. Les Lapitlies, qui combattent si bien les (len-
taures sur les mctopes du Parthenon, expriment parfziitement leur
action, mais ce n'est ni par des grimaces, ni par Pexageration du geste,
ni par un jeu outre des muscles. Le geste est largement vrai dans son
ensemble, finement obstirve dans les details; mais ces hommes ne font
point de eontorsions a la maniere des jaersoniiages de ltiiehel-Ange. Si
les traits de leurs visages paraissent conserver une sorte (Fimpassibi-
lite, le mouvement des tetcs, un loger froncement de sourcil, expri-
ment la lutte bien mieux que ne l'aurait l'ait une (lecomposition des
lignes de la face. On ne saurait pretendre que les tetes, malheureuse-
ment trop rares, des statues de la belle (Spoque grecque, soient (lepour-
vues flexpression : elles ne sont jamais grimacaiites, ilacitoril; il ne
faut pas plus les regarder apres avoir vu celles du Puget qu'il ne faut
goüter un mets delicat apres s'etre brüle le palais avec une venaison
pimeiitce. Mais pour retrouver cette expression si iine des types de tetes
grecques, il ne s'agit pas de les copier niaisement et de nous encombrer
d'un amas de pastiches plats; mieux vaut alors tomber dans le realisme
brutal, et copier le premier modele venu, voire le mouler, ce qui est
plus simple. Estvee a dire que ces types du beau, trouves par les Grecs,
fussent d'ailleurs identiques, qu'ils aient exclu Yindividualite ? Sur les
quatre ou cinq tetes de Venus reparties dans les musees de l'Europe,
et qui datent de la belle cpoque, bien qu'on ne puisse se mepreiidre
sur leur qualite divine, y en a-t-il deux qui se ressemblent? Parmi ces
tetcs qui semblent zippartenii" a une race d'une perfection physique et
intellectuelle supericure, l'une possede une expression de boute insou-
cieuse, l'autre laisse deviner, a travers ses traits si purs, une sorte d'in-
flexibilite jalouse, une troisieme sera dcdaigneuse, etc. ; mais toutes,
comme pour conserver un cachet appartenant a Fantiquite, font songer
a la fatalite inexorable, qui jette sur leur front comme un voile de sere-
nite pensive et grave. Retrouvons-nous ce milieu qui nous permette de
reproduire ces expressionssi delieates? Voyons-nous autour de nous des
gens subissant ces influences de la societe antique? Les Cerveaux d'au-
jourd'hui songent-ils aux memes choses 3 Non, certes. Mais nos physio-
nomies ne (lisent-elles rien ? N'est-il pas possible aux statuaires de pro-
