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fragments de sculpture, ils sont arraches ä des monuments gallo-romains. 
Sous les Carlovingiens, des tentatives sont faites pour renouer la chaine 
brisee des zirts, mais ces tentatives n'aboutissent guere qu'ä1 de päles co- 
pies des tgfpes de Fantiquite romaine, sous une influence byzantine plus 
ou moins prononcee. Charleniagne ne pouvait songer 51 autre chose, en 
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fait d'art, qu'a remuer les cendres de l'empire romain pour  retrouver 
quelques etineelles; il essayait une renaissance des formes et des moyens 
pratiques oublies. De semblables tentatives n'aboutissent qu'a des pas- 
tiches grossiers. On ne refait pas des arts avec des lois, des institutions 
ou des reglements; il faut d'autres elements pour les rendre viables et 
les faire penetrer chez une nation. Or, sous les (larlovingiens, l'heure 
d'une veritable renaissance des arts n'etait pas sonnee. Les ferments ap- 
portes par les peuplades conqueraixles etaient depuis trop peu de temps 
meles 51 la vieille civilisation gallo-romaine pour qu'un art, comme la 
sculpture, püt eclore. 
Ce n'est en elfet qu'a la {in du x13 siecle qu'on voit apparaitre les 
premiers embryons de cet art de la sculpture francaise, qui, cent ans 
plus tard, devait s'elever a une si grande hauteur. Alors, a la lin du 
x12 siecle, les seules provinces de la Gaule qui eussent conserve des tra- 
ditions d'art de Yantiquite etaient celles dont l'organisation municipale 
romaine s'etait maintenue. Quelques villes du Midi, a cette epoque, se 
gouvernaient encore infra mures, comme sous l'empire; par suite, elles 
possedaient leurs corps d'artisans et les traditions des arts antiques, tres- 
aftaiblies, il est vrai, mais encore vivantes. Toulouse, entre toutes ces 
anciennes villes gallo-romaines, etait peut-etre celle qui avait le mieux 
conserve son organisation municipale. La pratique des arts, chez elle, 
n'avait pas subi une lacune complete, elle s'etait perpetuee. Aussi cette 
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