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voüte d'arete. Or, c'est ce principe de structure qu'adoptent generale- 
ment nos architectes occidentaux dans 1a construction de leurs voütes 
d'arete a la fin du XIe siecle ; c'est suivant ce systeme que sont faites les 
voütes de la nef de Feglise abbatiale de Vezelay, qui datent des pre- 
mieres annees du XII' sieele, et ce nietait pas sans raison que ce parti 
avait me adopte. Ces voütes bombees offraient plus de resistance que les 
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voütes engendrees par deux cylindres se penetrant a angle droit. Nous 
developpons tout ce qui touche a cette question dans l'article CONSTRUC- 
TION; il n'est donc pas necessaire de revenir ici sur ce sujet, d'autant 
qu'alors, au commencement du X118 siecle, on n'apportait pas, dans la 
pratique de la structure, les soins que les Romains avaient su y mettre. 
On ne fabriquait plus ces belles et grandes briques carrees qui permet- 
taient de noyer des nerfs resistants dans Pepaisseur des voütes et d'ob- 
tenir des aretiers bien bandes; faits de tuf ou de moellons irreguliers, 
tries-rarement de moellons piques, les aretiers notfraient pas de cohe- 
sion et tendaient a se detacher. Plus le constructeur se rapprOGhHit de 
la coupole, plus il evitait les chances de rupture des aretiers, puisque 
ceux-ci formaient a peine un pli saillant a l'intrados jusqifä 121 Hwitie 
environ de son developpement, pour se perdre dans un, ellipsoide en se 
rapprochant de la clef. D'ailleurs, pour tracer les cintres diagonaux de 
charpente, il n'etait pas besoin de Chercher la courbe de rencontre des 
deux cylindres, il suffisait de tracer un demi-cercle dont le diametre