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fonction expliquee par le reseau d'enveloppe que representc la figure 6.
Pour former ce reseau, la calotte ä caisson servait de cintrage, et il
suffisait de cerces de bois legeres pour bander les arcs appuyes sur
l'extrados de cette calotte. Ces arcs bandes, il n'y avait plus qu'ä garnir
les intervalles avec maconnerie (blocage) de materiaux legers, ainsi qu'il
est indique en B sur la ügure 6.
Ueconomie des cintres preoccupait si fort les constructeurs romains,
que meme lorsqu'ils ont fait des voütes en pierre appareillees, d'une-
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assez grande largeur (ce qui est rare), comme par exemple dans 1e mo-
nument de Nimes connu sous le nom des Bains de Diane, ils ont pose
des arcs-doubleaux sur cintres, et ces arcs-doubleaux ont eux-rnemes
servi de cintres pour poser de grandes dalles entre eux, comme on pose
des couchis. Notre figure 7 explique ce genre de construction de voütes.
Dans ce dernier cas, les constructeurs ont fait Fäconomie de tous les
couchis de bois, puisque les epaisses dalles de pierre reposent chacune
de leurs extremites sur les arcs-doubleaux. Il est evident, donc, que
dans la construction de leurs voütes, les Romains ont economise, autant
que faire se pouvait, 1a matiere et le temps, par consequent n'ont jamais