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branche de l'art. Il y a presque autant de distance entre la peinture dite 7
de tableaux, la peinture opaque, cherchant a produire l'illusion, et la
peinture sur verre, qu'il y en a entre cette meme peintureopaque et un
bas-relief. Le bas-relief serait-il peint, que jamais il ne zpourrait rendre
l'effet d'une peinture opaque sur un mur ou sur une toile ;'ce bas-relief
ainsi enlumine ne sera jamais qu'un assemblage de iiguressur un seul
plan. Dans une peinture opaque, dans un tableau, le rayonnement des
couleurs est absolument soumis" au peintre, qui, par les" demi-teintes, les
ombres diverses d'intensite et de valeur suivant les plans, peut le dimi-
nuer ou l'augmenter a sa volonte. Le rayonnement des couleurs translu-
cides dans les vitraux ne peut etre modifie par l'artiste; tout son talent
consiste a en profiter suivant une donnee harmonique sur un seul plan,
comme un tapis, mais non suivant un effet de perspective aerienne.
Quoi qu'on fasse, une verriere ne represente jamais et ne peut representer
qu'une surface plane, elle n'a meme ses qualites reelles qu'a cette con-
dition; toute tentative faite pour presenter a Yceil plusieurs plans" detruit
l'harmonie colorante, sans faire illusion au spectateur: tandis qu'une
peinture opaque a et doit avoir pour effet de faire penetrer l'oeil dans
une serie de plans, de presenter une succession de solides. N'y_eüt-il
qu'une figure dans une peinture, et cette Iigure fut-elle posee Sllfillll
fond uni, que le peintre pretend donner a cette figure l'apparence d'un
corps ayant une epaisseur. Si le peintre n'atteint pas ce resultat des ses
premiers essais, il n'est pas moins certain que c'est'le but vers lequel il
tend, aussi bien dans Fantiquite grecque que dans les temps modernes.
(transposer cette propriete de la peinture opaque dans l'art de la pein-
ture tpanslugjdg est donc une idee fausse. La peinture translucide ne
peut se proposer pour but que le dessin appuyant aussi energiquement
que possible une harmonie de couleurs, et le resultat est satisfaisant
comme cela. "Vouloir introduire les qualites propres a la peinture opaque
dans la peinture translucide, c'est perdre les qualites precieuscs de la
peinture translucide sans compensation possible. Ce n'est point ici une
question de routine ou d'affection aveugle pour un art qu'on voudrait
maintenir dans son archaisme, ainsi qu'on le pretend parfois; c'est une
de ces questions absolues, parce que (nous ne saurions trop le repeter)
elles sont resolues par des lois physiques auxquelles nous ne pouvons
rien changer. Vous ne ferez jamais chanter une guitare comme Rubini,
et si quelques personnes prennent plaisir a entendre jouer l'ouverture
(le Guillaume Tell sur le ilageolet, cela ne peut etre du goüt des amateurs
de musique.
NOUS croyons que cette discussion est ici a sa place, parce que nous
avons entendu maintes fois repeter: a Que si les vitraux des Xlle et xiif
sieeleg sont beaux, ce n'est pas-une raison pour reproduire eternelle-
ment les mgilleurstypes qu'ils nous ont laisses; qu'il faut tenir compte
des progres faits dans le domaine des arts ; que ces ligures arcliaiques ne
sont plus dansnos goüts, etc. n Certes, il n'est point necessziire dfacalquer
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