3M [ UNITE ]
nifeste une variete infinie dans ses expressions, il est soumis a un nombre
de lois plus ou moins restreint a mesure que nous penetrons plus avant
dans le mystere du mouvement et de la vie; et qui sait si la derniere
limite de ces dccouvertes ne sera pas la connaissance d'une loi et d'un
atome! En deux mots, la cräation, c'est Funite; le chaos, c'est l'absence
de Funite.
Sur quoi etablirait-on, en architecture, la loi d'unit6, si ce n'etait sur
la structure, dest-a-dire sur le moyen de batir? Serait-ce sur le goüt ?
Mais le goüt, en architecture, est-il autre chose que l'emploi convenable
des moyens? Serait-ce sur certaines formes adoptees arbitrairement par
un peuple, par une secte? Mais alors, si nous avons a cote de ces formes
d'autres formes arbitrairement adoptees par un autre peuple ou une
autre secte, nous aurons deux unites. Nous voyons l'architecture des
Hellenes parfaitement conforme aux lois de Funite, parce que cette ar-
chitecture ne ment jamais a ses moyens de structure; de meme, chez
les Romains (quand il s'agit des monuments batis suivant le mode
romain); de meme chez les Occidentaux du moyen age, pendant les XIIe
et X1118 siecles. Cependant ces monuments sont fort dissemblables, et ils
sont dissemblables parce qu'ils obeissent Z1 la loi (Yunite etablie sur la
structure. Le mode de structure changeant, la forme differe necessai-
rement, mais il n'y a pas une unite grecque, une unite romaine, une
unite du moyen age. Un chene ne ressemble point a un pied de fou-
gere, ni un cheval a un lapin; vegetaux et animaux obeissent cependant
ä Funite organique qui regit tous les individus organises.
De fait, Yunite ne peut exister dans l'architecture que si les expres-
sions de cet art decoulent du principe naturel. L'unite ne peut etre une
theorie, une formule; c'est une faculte inherente a l'ordre universel, et
que nous voyons adaptee aussi bien aux mouvements planetaires qu'aux
plus infimes cristaux, aux vegetaux comme aux animaux. M. Quatremere
de Quincy, dans son Dictionnaire cfarclzitecture 1, distingue, dans l'art de
l'architecture, a diiferentes sortes d'amies partielles, d'on resulte Yunitä
gänäralg d'un ädifice i). C61", auteur divise ainsi C6 qu'il appelle les
unites partielles, sans definir, d'ailleurs, ce que peut etre une unitä
partielle :
a Unitd de systäme et de principe.
a Unitä de conception et de composition.
u Unifä de plan.
a Urzitcf düilävation.
a Unitä de däcoration et d'ornement.
n Unitä de style et de goüt. n
L'illustre auteur du Dictionnaire d'architecture ne nous dit pas comment
Punitä de systbme se distingue de PumtLäLde conceptwn, ni commenä
Voyez l'article Uxmä.
