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une connaissance parfaite des localites et le coup d'oeil d'un strategiste.
Aussi le premier acte du duc de Bourgogne, apres l'assassinat du duc
d'0rleans, fut-il d'envoyer des troupes dans le Valois, pour mettre la
main sur ce reseau formidable de places fortes.
Ainsi donc il ne faut pas confondre le donjon proprement dit, ou ha-
bitation seigneuriale, dernier reduit d'une garnison, avec ces tours qui,
independamment de ces (jualites, ont ete elevees suivant une disposition
Strategique, afin d'ctablir des communications entre les diverses places
d'une province, et de fournir les moyens a des garnisons isolees de
concerter leurs efforts.
La feodalite en France et en Angleterre possede ce caractcre mili-
taire particulier ; caractere que nous ne voyons pas exprime d'une ma-
niere aussi generale en Allemagne et en Espagne, si ce n'est, dans cette
derniere contree, par les Maures. Il semble chez nous que ces disposi-
tions defensives d'ensemble soient dues plus particulierement au genie
des Normands, qui, au moment de leur entree sur le sol des Gaules,
comprirent la necessite de concerter les moyens defensifs pour assurer
leur domination. Aussi ne les voyons-nous jamais perdre du terrain des
qu'ils ont pris possession d'une contree; et, de toutes les conquetes
enregistrees depuis Fepoque carlovingienne, celles des Normands ont ete
a peu pres les seules qui aient pu assurer une possession durable aux
conquerants : la noblesse francaise profita, pensons-nous, de cet ensei-
gnement, et, maigre le morcellement feodal, comprit de bonne heure
Cette loi de solidarite entre les possesseurs d'un pays. L'unite que put
15tablii' plus tard la monarchie avait donc etc preparce en partie par un
systeme de defense strategique du sol par provinces, par vallees ou
cours (l'eau. Philippe-Auguste parait etrc le premier qui ait compris
l'importance de ce fait, car nous le voyons rompre methodiquement ces
lignes ou roseaux de forteresses, en s'attaquant toujours, dans chaque
noyau, avec la sagacitc d'un capitaine consomme, a celle qui est comme
la clef des autres. Saint Louis continua l'oeuvre de son aieul moins en
guerrier qu'en politique.
Quand les Anglais furent en possession de la Guyenne, ils suivirent
avec methode ce principe de defense, et tous les chäteaux qu'ils ont
aies-as dans cette ggnträe ont, independamment de leur force particu-
liere, une assiette choisie au point de vue strategique. Nous trouvons en
Bourgogne l'influence de la meme pensee. Nulle contree peut-etre ne
presentait un systeme de defense solidaire plus marque. Les cours d'eau,
les passages, sont herisses d'une suite de chateaux ou postes dont l'em-
placement est merveilleusement choisi, tant pour la defense locale que
pour la defense generale contre une invasion. Ces points fortifies se don-
nent la main comme le faisaient nos tours de telegraphes aeriens ; et la
preuve en est que la. plupart de ces postes telegraphiques, en Bourgogne,
Sifrtablirent sur les restes des forteresses des X112 et XIVe siecles. Gonside-
rant donc les chatcaux a ce point de vue, on comprend l'importance des
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