PÜRCHE
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narthex haut pour ouir la messe. A Gluny, le porche ou Pant-eglise, qui
n'avait, pas moins de 35 metres de longueur sur 27 metres de largeur.
mais don t. la construction ne remontaitpas au dela du commencement du
xlut sieele,ne possedait pas de premier etage ni de tribune, mais un autel
et une chaire itprecher se trouvaientplacespres de la porte (Yentree de
la basilique. De cette (zhaire, comme de la tribune du narthex de Ve-
zelay, ne preparait-on point, les nombreux pelerins qui remplissaient
le porche, ou meme les penitents, a se penetrer de la saintete du lieu,
avant de leur permettre (l'entrer dans Fegliset? Uaftluence etait telle
au xne siecle dans les tiglises de l'ordre de Gluny, a certaines occasions,
que l'on conlprend assez comment les religieux n'ouvraient pas tout
d'abord les portes du temple a la foule qui s'y rendait, afin (Feviter le
flesordre qui n'eut pas manque de s'elever au milieu de pareilles co-
hues. Ces grands narthex nous paraissent etre un lieu de preparation ;
peut-titre aussi servaient-ils a abriter les pelerins qui, venus de loin, ar-
rivaient avant l'ouverture des portes, et n'avaient ni les moyens nila
possibilite de se procurer un asile dans la ville. Ne voit-on pas, la nuit
qui precedc. certaines grandes fetes a Itome, les gens venus de la cam-
pagne passer la nuit sous les portiques de Saint-Pierre?
Le porche de Pcglise abbatiale de Tournus date du x1" sieele; c'est
le plus ancien parmi (reux appartenant a l'ordre de Cluny.
La nef de Feglise clunisienne de Vtizelay actuelle, batie vraisembla-
blement par Pabbe Artaud et (zonsatufee en 1104, ne possedait primiti-
vement qu'un porche bas, peu profond, dont on voit encore les traces
du cote du nord. Cette neffut restauree et reconstruite meme en grande
partie par l'abbe' Renaud de Semur, vers 11201. Le porche dut etre
construit peu apres la mort de cet abbe, soit par Fabbe Alberic, soit
par Fabbe Ponce, de 1130 a 11402, car, a dater de cette epoque, le
monastere de Vezelziy eut, jusqu'en 1160 environ, des luttes si cruelles
a soutenir, soit contre les comtes de Nevers, soit contre ses propres
vassaux, quiil n'est pas possible d'admettre que, pendant ces temps
(zalamiteux, les religieux aient eu le loisird'entreprendre une aussi
vaste construction. D'ailleurs les caracteres archeologiques de l'archi-
tecture de ce porche lui assignent la date de 1130 a 1140.
La construction du porche de Vezelay est. certainement, une des cieuvres
les plus remarquables du moyen fige. Ce porche est ferme, et presente.
comme celui de 'l'ournus, une ant-eglisc de 25 metres de largeur sur
21 metres de longueur dans (BUVPQ. Nous en donnons le plan (fig. 3) en A
au niveau du rez-de-chaussee, en B au niveau destribunes, car l'espace
' Cet abbä Gtait neveu rie saint Hugues, abbe de Cluny; il ful; fait archovüquc de Lyon
vers 1126, et fut inhume si Cluny. Sa tombe, placzäe pres de la colonne la plus proche du
maitre autel, portait cette inscription : Il Hic : requiescit : Renald : 11: quondam : abbas :
et reparator Veseliacens-is : et : postea : archiepisc.... )l
i Voyez la notice de M. Chercst, Congres scienlif. dVluxerre, 1859, t. Il, p. 193.
Dhpriss cette notice, le porche de Vezelay aurait me consacre en 1132.
