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expression du metier. Aussi, apres cette operatioxi barbare, voit-on
souvent des materiziux qui ne presentaient aucun signe dalteration,
se (lecomposer rapidement a la surface, s'efllorer, puis se creuser,
sans que la maladie qui les atteint puisse etre arreteef. Les pierres
tendres ne sont pas, d'ailleurs, les seules qui se recouvrent d'une pa-
tine resistante naturelle, etant fraichement tailleesDes pierres dures,
comme les liais, les cliquarts, presentent les memes phenomenes, et
nous avons vu des liais en oeuvre depuis cinq ou six cents ans qui avaient
pris a la surface une couverte a peine attaquable avec le ciseau, tandis
qu'a un demi-centimelre de profondeur le calcaire se rayait aveclbngle.
Les pierres dites froides, comme celles des carrieres de Ghateau-Laildon,
par exemple, sont les seules qui ne perdent rien a etre taillees long-
temps apres leur extraction]. Quant aux gres, tout le monde sait qu'ils
ne peuvent etre tailles que fraichement sortis de la carriere. ÜCPLHÜIS
gros rouges des Vosges sont inattaquables a l'outil au bout de plusieurs
annees, bien qu'au sortir du sol ils soient maniables.
Il est une precaution qu'il est toujours bon de prendre lorsqu'on
eleve des editices sans caves : c'est dinterposer sous un lit d'assise
au-dessus du sol une couche d'une llllltiärf) impermeable, comme du hi-
tume ou un mastic gras, un papier fortement goudronne, un lit d'ar-
doises. Cette precaution arrete Fhumidite qui remonte du sol dans les
murs, et elle empoche les pierres de se salpetrer. Tous les monuments
du Poitou, beaucoup de ceux de la Vendee et de la Saintonge, presen-
tent, a 2 metres environ au-dessus du sol, a Fexterieur, une zone pro-
fondfäment alteree par l'action des sels. Ceci prouve l'exactitude de
l'observation faite precedemment, savoir, que les sels n'agissent sur les
PiBITGS calcaires que la ou ils ne sont plus tenus en dissolution et on
ils se cristallisent. En effet, les assises inferieures des murs, dans les
monuments de ces contrees, tous balis avec un calcaire tendre et qui
resiste parfaitementa l'action de l'air, sontimpregnees(Fhumidite, mais
ne se (lecomposent pas; ce n'est qu'a la hauteur ou cesse l'action de
Cilpillälrilä, que la pierre, etant, plus seche, permet aux sels de se cris-
talliser, que commence la decomposition des parements exterieurs. Les
magons pretendent que cette decomposition, qui se produit par un
vermiculage d'abord peu prononce, puis tres-profond a la longue, est
produite par l'action de la lune. Le fait est que ce genre de decompo-
sition ne se manifeste guere qu'a l'exposition du midi, un peu a l'est
et: a l'ouest, jamais au nord; on comprend que la chaleur des rayons
solaires häte la cristallisation des sels au-dessus de la zone humide oü
ils sont tenus en dissolution. D'ailleurs le midi est l'exposition la plus
' Dans ce cas, la silicatisatioxx bien faite est le seul moyen ä employer pour rendre ä
la pierre cette couverte üpre et räsistante qui en assure la duräc. La silicatisation devrait
toujours ütre employee lorsqu'on a eu fimlee nialheureuse de gratter les parements des
Inonuments, et meme lorsque les ravalemcnts sont faits apres que la pierre a jete son eau
de carriere.
