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ratif, dirons-nous, pour souffrir, dans un interieur decore de sculp-
tures, de peintures et de vitraux colores, des dallages gris, uniformes
de lon, qui, par la surface etendue qu'ils occupent, prennent une
valeur [elle que toute ornementation des parements, si riche qu'elle
soit, est (lelruile, ou tout au moins refroidie. Les (lallzlges colores
sont, nm (les plus splendides et plaisantes decorations qu'on puiggp
imaginer. En France comme en ltalie, le moyen äge ne manqua jamais
d'en'1ployei' cette sorte de decoration trop rarement appliquee au-
jourd'hui 1.
DALLAGE EÄIPLOYIZ comme COUVERTURE. _L0rsqu'on eut, Firlee de rem-
placer les qui couvraient les salles et les vaisseaux par des
vontes, on PBÜSIL (l'abord a proteger l'extrados de ces voutes par des
dalles ou de grandes tuiles posees a bain de mortier; ce systeme de cou-
verture s'appliquait parfaitement d'ailleurs sur les voütes en berceau
plein cintre ou composees (Parcs brises. Dans le midi de la France, en
Provence, sur les bords du Rhone et dans le Centre, on voil encore (les
nefs (lkglises dont les voütes sont ainsi couvertes par des dalles su-
perposees (fig. 8). Nlais on reconnut bientot que, si bien execules que
fussent ces dallages, et si bonnes que fussent les pierres employees,
ces pierres cependant, par l'effet de la capillarite, absorbaient une
grande quantite d'eau et maintenaient, sur les voütes une humidite
permanente; on reconnut aussi que, du moment que les dalles etaient.
isolees de l'extrados, l'effet de la capillarite cessait, ou du moins que
l'humi(lite ne se communiquait plus aux voütes. On songea donc, vers
le commencement du XIIIÜ siecle, a poser les dallages sur les arcs au-
dessus (les voütes, de maniere a laisser l'air circuler enlre le (lessous
des dalles et l'extrados des ventes, et a combiner ces flallages (le mm
niere a (ÄVllfW autant que possible les joints (lecouverts. Les construc-
teurs reconnurent aussi que les dallages ayant une pente assez faible,
il etait. necessaire d'activer Fecoulement des eaux pluviales sur leur
surface pour eviter les (leteriorations de la pierre, sur laquelle la
pluie ne secoule pas rapidement. En consequence, ils eurent 1e Soin
1 Ce n'est que depuis le dernier siecle qu'on a cesse d'employer les dallages colores
dans les ediflecs, et sous Louis XlV encore de magnifiques pavagcs ont me cxeeutes;
nous citerons, entre autres, ceux de la grande chapelle de Fontainebleau et du chmur
de la cathedrale de Paris z ce dernier est un chef-d'oeuvre. Il est restaure et replace.