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CRETE, s. f. C'est le nom qu'on donne au couronnement decore 
d'un comble. On disait d'un toit, au moyen äge, qu'il etait quarnelä 
ou crätelä, lorsque son faitage etait couronne d'une crete de pierre, 
(le terre cuite ou de metal. 
Pendant la periode romane, les combles formaient un angle tres- 
obtus a leur sommet, conformement a la methode antique. Si Fedilice 
etait voüte en berceau, la couverture de dalles ou de tuiles etait posee 
a cru sur l'extrados de la voüte, et un faitage de pierre recouvrait la 
jonction des deux versants du comble; ce faitage etait souvent decore 
d'ajours, ainsi qu'on peut le voir encore dans la plupart des edifices 
de l'Auvergne. Plus tard meme (au X118 siecle), des faitages de pierre 
decoupee furent poses au sommet des charpentes. Plusieurs raisons 
motivaient l'emploi de ces sortes de couronnements. D'abord, la plu- 
part des charpentes etaient depourvues de sous-faites et de pannes; 
elles ne se composaient que d'une suite de chevrons espaces; il etait 
necessaire alors de donner de l'assiette a ces chevrons non relies 
entre eux, au moyen d'un poids pose a leur extremite. Il fallait encore 
recouvrir les dernieres tuiles par des faitieres qui fussent assez lourdes 
pour ne pas etre renversees par l'effort du vent, et assez larges pour 
empecher la pluie ou la neige de passer entre les deux rampants de 
tuiles. 
Chacun a pu voir comment, sur les toitures de chaume, les paysans 
forment un large faitage de boue, dans laquelle ils piquent des plantes 
grasses pour maintenir la terre et Pempecher de se dissoudre a la 
pluie (fig. 1). L'origine des cretes de comble se retrouve dans ce pro- 
cede naif. 
Sur les couvertures des ediücesvoütes en berceau de YAuvergne et des 
provinces meridionales de la France, on voit encore des cretes de pierre 
decoupee qui sont assez elegantes. En voici (fig. 2) plusieurs modeles: 
ces cretes posent il cru sur la voüte, ainsi qu'il est indique en A. Au som- 
met des chapelles absidales de N otre-Dame du Port, a Glermont, il existe