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jumelles sont encore posees devant cette statue, entre le premier et le
second arc-boutant. Ces dernieres colonnettes ne portent pas la tete
de cet arc-boutant, mais un pinacle dont nous indiquerons tout a
l'heure la forme et la structure. Get ensemble se rapporte a peu pres a
ce que nous avons vu a Amiens. Nous observons cependant que tout ce
systeme de construction double porte d'aplomb sur la pile inferieure,
la partie interieure etant construite en assises et celle exterieure en
grands morceaux rigides poses en delit, afin de donner du roide a cet
ensemble si grele et si eleve 1; nous observons encore que le tres-fort
linteau L, le bloc M et sa charge N, tendent evidemment a ajouter un
poids considerable au sommet du quillage inferieur pour le maintenir
dans la verticale et faire que sa fonction de chandelle soit bien reelle.
Voila donc la pile interieure rendue aussi rigide que possible; il s'agit
maintenant de resister a la poussee de la voüte qui s'exerce a une pro-
digieuse hauteur. L'architecte ne crut pas pouvoir se contenter d'un
rigide; il avait raison, car aAmiens, dans les parties paralleles du choeur
qui recoivent trois nerfs de voüte au lieu d'un seul, ces arcs-houtants
avec claires-voies se sont releves par suite de la pression des voütes,
et au xve siecle il fallut bander de nouveaux arcs-boutants sous, ceux
du xme. Mais voici oü 1e maitre de lheuvre de Beauvais fit preuve d'une
hardiesse sans exemple et en meme temps d'une sagacite rare. On voit
que la pile O intermediaire ne porte pas d'aplomb sur la pile P, tete de
chapelle, comme a la cathedrale d'Amiens, mais que son axe est a
l'aplomb du parement interieur de cette pile P. Disons tout de suite que
cette pile 0, dont nous donnons la section horizontale sur GD en Cl,
presente plus de poids vers son parement G que sur celuiD. Son centre
de gravite est donc en dedans de la ligne ponctuee R, dest-a-dire sur
la pile P. Cependant cette pile est ainsi en equilibre, tendanta s'incli-
ner plutot vers Pinterieur de Peglise que vers le gros contre-fort exte-
rieur; elle vient donc, par sa position : 10 soutirer la poussee des deux
arcs-boutants; 2" ajouter a la resistance opposee par ces arcs-bou-
tants une tendance d'inclinaison vers le chmur. La pile O verticale
remplit ainsi la fonction d'un etai oblique. Si cette resistance active
ne suffit pas (et elle ne saurait suffire), la pile 0 est maintenue a son
tour, dans sa fonction, par les deux derniers arcs-boutants S, T et le
gros contre-fort passif. Mais, objectera-t-on peut-etre : Pourquoi cette
pile intermediaire pourquoi les grands arcs-boutants ne viennent-ils
pas se reposer simplement sur le gros contre-fort passif exterieur?
C'est que le gros contre-fort exterieur ne pourrait contre-buter la pous-
see d'arcs-boutants d'un aussi grand rayon, a moins d'etre augmente
du double, et que, grace au contre-fort intermediaire 0, il n'a plus qu'a
contre-buter une pression diffuse, presque nulle.
1 Au XIVG siecle, les colonnettes posees sur 1e triforium, shätant brisees, furent rem-
placees par une pile Pleine (VOY- la figure 61, ä l'article ARC-BOUTANT); mais 0" P9111
encore aujourd'hui reconnaitre leur position et a peu pres leur diametre.
