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sous le nom de tenzple des Geants, reproduit, en colossal, des formes
adoptees dans des temples beaucoup plus petits; les chapiteaux enga-
ges de cet editice sont composes de deux blocs de pierre juxtaposes.
Faire un chapiteau engage en reunissant deux pierres l'une a cote de
l'autre, de faeon qu'il y ait unjoint dans l'axe de ce chapiteau, est,
une enormite en principe. Dans ce meme monument, les colosses, qui
probablement etaient zidosses a des piles et foi-niaient le second ordre
interieur, sont sculptes dans des assises de pierre si faibles, que leurs
"tetes se composent de trois morceaux. Faire une statue, une caryatide
fut-elle colossale, au moyen d'assises superposees, est encore une,
enormite pour un veritable constructeur. Les joints etaient caches sous
un stuc peint qui dissimulait la pauvrete de l'appareil, soit; a notre
point de vue, en nous mettant a la place du constructeur gothique.
l'ignorance du principe n'est pas moins evidente, Mais il fantjuger les
arts en leur appliquant leurs propres principes, non point en leur appli-
quant les principes qui appartiennent a des arts etrangers. Nous ne
faisons pas ici un proces a l'architecture, grecque ; seulement nous con-
statons un fait, et nous demandons qu'on juge l'architecture gothique
en prenant ses elements propres, son code, et non en lui impliquant
des lois qui ne sont pas faites pour elle.
Les Romains n'ont qu'une seule maniere de batir applicable a tous
leurs editiccs, quelle que soit leur (limension; nos lecteurs le sa-
vent deja, les Romains moulent leurs edifices sur une forme ou dans
une forme, et les revetent d'une enveloppe purement deccirzitive, qui
n'ajoute et ne retranche rien a la solidite. Cela est excellent, cela est
raisonnable; mais cela n'a aucun rapport. avec la construction gothique,
dont l'apparence n'est que le resultat de la structure 1.
Revenons a notre point de depart. Nous disions donc que les archi-
tectes gothiques du X1116 siecle ont soumis leur mode de construction
a la dimension des editices qu'ils voulaient elever. Il est une loi bien
simple et que tout le monde peut. comprendre, sans avoir les moindres
notions de statique; c'est. celle-ci : les pierres a batir etant. donnees et
ayant une hauteur de banc de 0'240, par exemple, si nous clevons une
pile (le 1m20 de hauteur avec ces pierres, nous aurons neuf lits ho-
rizontaux dans la hauteur de la pile; mais si, avec les memcs materiztux,
nous elevons une pile ayant 6'240 de hauteur, nous aurons dix-sept lits,
Si chaque lit subit une depression d'un millimetifc, pour la petite pilc
le 0'",009, et pour la grande, de (P2017. Encore faut-il
ajouter a cette (lepression resultant de la quantite des lits lc plus grand
poids, qui ajoute une nouvelle cause de tassement. pour la grande pile.
Donc, plus le constructeur accumule de pierres les unes sur les autres,
1 On nous accusera peut-etre de nous repliter dans le Cours de cet Ouvrage; mais les
preltlges contre lesquels" il nous faut combattre ne sont que le resultat de l'erreur ou de
fausses appreciations repetees avec une persistance rare. En pareil 035,10. wärite, pour faire
l]l'lllCl' ses droits, n'a d'autre ressource que d'employer la meme tactique.
