CHATEAU
Andelys (levoile une partie des talents militaires de Richard. Un est trop
dispose a croire que cet illustre prince nkitait. qu'un bataillcui- brave
jusque la temcrite; ce n'est. pas seulement zivec les qualitcs d'un bon
soldat, payant largement de sa personne, qu'on acquiert dans l'histoire
une aussi grande place. ltichard (ztait mieux qu'un Charles le d'enne-
raire : c'etait un heros d'une bravoure a toute epreuve; c'etait encore
un habile capitaine dont le coup (l'oeil etait sur, un ingänieur plein de
ressources, experimente, prevoyant, capable de devancer son siecle,
et ne se soumettant pas a la routine. Grace a l'excellent travail de
M. A. Deville sur Chateau-Gaillardt, chacun peut se rendre un compte
exact des circonstances qui dettermineifent la construction de cette forte-
resse, la clef de la Normandie. place frontiere capable (Tarreter long-
temps Pexeeution des projets ambitieux du roi francais. La rive droite
de la Seine ctant en la possession de Philippe-Auguslef jusqu'aux Ande-
lys, une armee francaisc pouvait, en une journee, se trouver au coeur
de la Normandie et menacer Rouen. Sapercevant trop tard de ce dan-
ger, Richard voulut en garantir sa province du continent. Avec ce coup
(l'oeil qui irappartienit. qu'aux grands capitaines, il choisit l'assiette de la
forteresse destinee a couvrir la capitale normande, et une fois son pro-
jet arrete, il en poursuivit Fcxeeution avec une tenacite et une volonte
telles qu'il brisa tous les obstacles opposes a son entreprise, et qu'en
Un an, non-seulement la forteresse fut batie, mais encore un systeme
complet d'ouvrages defensifs fut applique, avec un rare talent, sur les
rives de la Seine, au point ou ce fleuve peut couvrir Rouen contre une
armee sortie de Paris. Nous trouvons encore la les qualites qui distin-
guent les fortifications normandes, mais mises en pratique par un
hfHnme de gcnie. Il s'agit ici non de la defense d'un domaine, mais
d'une grande province, d'un point militaire aussi bon pour protcger
une capitale contre un ennemi que pour le surprendre et l'attaquer, et
cela dans les conditions de delimitation de frontieres les plus defztxio-
Fables. Nos lecteurs voudront bien nous permettre des lors de nous
ätendre quelque peu sur la position et la construction du chateau
Gaillard.
De Bonnieres a Gaillon, la Seine descend presque enligne droite vers
le nord-nord-ouest. Pres de Gaillon, elle se Lletourne brusquement vers
le nordsestjusquäiux Andelys, puis revient, sur elle-mente et forme une
Pfesqifile, dont la gorge n'a guere que deux mille six cents metres
(l'ouverture. Les Francais, par le traite qui suivit la conferencc d'lssou-
ÜHH, possedziient sur la rive gauche Vernon, Gaillon , Pacy-sur-Eure;
Sllr la rive droite, Gisors, qui etait une des places les plus fortes de cette
Partie de la France. Une armec dont les corps, reunis a lilvreux, aVer-
non et a Gisors, se seraient simultanementxportes sur Rouen, le long
cl
cluitefzze Gaillard et (In sidge qu'
A. Duvillc. Rnur-n, 13H).
il soutint conlre
Philippe-
Jlugusle, en 1203
