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clefs pendantes de pieces de rapport attachees 51 la clef veritahle par
des boulons de fer, et. meme quelquefois aux entraits des charpentes.
Il n'est pas besoin de faire ressortir les inconvenients et les (langcrs
de ce genre de dettoration. Les clefs pendantes faliguent les ventes par
leur poids exagere, au lieu de les maintenir dans un juste equilihre;
elles risquent de se detacher par l'oxydation des fers et de tomber
sur la tete des assistants.
Nous disions tout a l'heure que quelques-unes de ces clefs sont
de petits modeles de monuments. Nous citerons entre autres celle de
la chapelle de la Vierge de Feglise Saint-Gervais et Stiinl-Prtitztis
Z1 Paris, qui represente, suspendue sous la voüte, toute une enceinte
entourant des editices; celles de Fcglise de Saint-Florentin en Bour-
gogne, de Feglise Saint-Pierre de tlaen, qui datent du 0011111101100-
nient du xvt" siecle; celles des votites hautes du choeur de Yeglise
dÜEu, etc. Les exemples abondent. Alors les votites en arcs (Pogive
ne se composent pas seulement, des deux aires (liagonttux, mais d'une
quantite (Parcs qui s'entrecroisent. (voy. VoUTn); aux points d'inte,r-
section de ces arcs, se trouvent souvent des clefs pendantes, plus ou
moins saillantes et decorees, ce qui donne a ces voütes l'apparence
d'une grotte "tapissee d'enormes stalactites. Ce sont. la de ces fantaisies
de pierre plus surprenantes que belles, qui fatiguent et preoccupent
plutot qu'elles ne satisfont les yeux. La raison et le goüt se choquent
de ces raffinements dont. on ne comprend pas le motif, et qui detrui-
sent Funite des interieurs. Nous donnons (fig. 22) une de ces clefs
provenant des voütes du choeur de Peglise d'Eu. Nous choisissons cet
exemple comme un des plus anciens, car il date de la fin du xvc siecle.
C'est aussi, a notre sens, un des plus beaux. Les clefs pendantes des
voütes du choeur de cette eglise, rehaties a cette epoque sur un editice
de la fin du xne siecle, sont encore a peu pres gothiques comme orne-
mentation. Deja, cependant, on sent l'influence du chapiteau corin-
thien dans la clef que nous donnons ici; elle est d'ailleurs prise dans
un seul morceau de pierre et. n'est point (zomposee de pieces accro-
chees. Dans la ineme eglise, nous voyons aussi les arcs-doulileaux de
la vente du choeur decores de clefs pendantes assez adroitement agen-
cees; nous donnons plus loin (fig. 23) l'une d'elles.
La Normandie, l'Angleterre et la Bretagne ont surtout abuse de ce
genre de decoration; mais les reproductions de ces etrangetes sont
trop connues pour qu'il soit necessaire (l'en donner ici de nombreux
exemples. On a pris si longtemps les abus et les GXHgEÄPZItiOHS de la
decadence du style gothique pour l'expression la plus complete et
la plus heureuse de cet art, que les ouvrages traitant de l'architecture
du moyen fige sont pleins de ces extravagances, bonnes pour amuser
les personnes qui ne voient dans l'art que nous professons qu'un jeu
d'esprit. Nous croirions manquer a nos lecteurs si nous remplissions
nos pages de figures n'ayant tout au plus qu'un attrait de curiosite.
Par exception, les constructeurs du xne siecle ont parfois pose des
