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Lorsqu'on examine les clefs de voüte de cette epoque, il est facile de 
reconnaitre que les architectes confiaient ces parties de la decoration 
interieure aux sculpteurs les plus habiles. Quelle que soit la hauteur 
il laquelle sont placees les clefs de voüte des xne et XIIIÜ siecles, elles 
sont toujours composees avec une elegance et executees avec un soin 
qui indiquent l'importance que l'on attachait a ces pieces de sculp- 
ture. Mais il faut dire que les artistes du XIIB siecle ne se rendaient pas 
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toujours un compte bien exact de l'effet qu'elles devaient produire E1 
(le grandeshauteurs, et certaines clefs qui, vues de pres, sont de veri- 
tables chefs-d'oeuvre, ne produisent que peu ou point d'effet, a cause 
(le la distance qui les scpare de l'oeil du spectateur; les sculpteurs 
1111 X1118 siecle, sous ce rapport, comprirent beaucoup mieux que ceux 
du x11" le parti que l'on pouvait tirer de ces rosaces posees ä la ren- 
contre des arcs.j  
Mais avant de presenter des exemples de ces clefs du xiut siecle, il 
est necessaire que nous parlions des clefs des voütes secondaires. Ge- 
neralement celles-ci, pendant la seconde moitie du xne siecle, sont 
petites et lres-sinlples ; parfois meme elles disparaissent, et les arcs 
ogives se croisent sans etre renforces de cet appendice decoratif. 
A Paris, a Saint-Denis en France, a Noyon, ä Senlis, ä Saint-Etienne 
de Bcauvais, nous voyons les arcs ogives des voütes perces a la Clef 
d'un trou entoure d'une maigre rosace. Il est arrive, comme dans cette 
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