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forts; ces arcs sont couronnes du cote du dehors par un acrotere en
talus compose de plusieurs assises, ainsi que l'indique le profil A. On
ne peut expliquer la hauteur extraordinaire de ce revers de (xheneau
que connue une garde destinee a empechei- les tuiles ou ardoises qui
se detachent. de la couverture de tomber sur la voie publique, et a con-
tenir la neige qui glissait le long des rampants des combles t. Nous
trouvons des cheneaux analogues a ceux-ci au-dessus du triforium du
choeur de lligliste Saint-Fltieuuti de Gaen, et qui sont d'une date un peu
moins zincienne. Les chapelles absidales de Peglise haute de Ghauvigny
pres Poitiers, qui datent de la premiärrti, moitie du x11" siecle, possedent
e-galement des acroteres formant, clieneau au-dessus de la corniche. Des
gargouilles peu saillantes, ou de simples trous peroes de distance en
distance, jetaient les eaux pluviales a Pexterieur. Dans Plle-de-France,
la Champagne et la Bourgogne, les (fheneziux n'apparaissent qu'au
X111" siecle. Mais la disposition des premiers eheneaux de cette epoque
exige quelques developpements.
Bien que les murs des edifices romans fussent, fort epais, les char-
pentes des combles presentaient des pentes inclinees suivant un angle
plutot alu-dessous qu'au-dessus de 115 degres; les pieds de ces (fhar-
pentes exigeaient alors une large assiette (voy. Gulxnrnrrru), et. les bouts
des chevrons, ainsi que la volige et la "tuile, arrivaient au bord des
Corniches, d'ailleurs peu saillantes; il ne restait. pas de place pour
etahlir des choneaux a la chute des (iOÜIlÜBS, et les eaux tombaient
directement sur le sol ou sur les combles inferietirs. On reconnut les
inconvenients de ce systeme primitif: les eaux, en segouttant ainsi
le long des parements. les alteraient, entrfiltinaient Phumidite a la base
des murs et pourrissaient, les fondations; si une tuile venait a glisser,
elle tombait. sur la tete des passants ou sur un comble inferieur; dans
PH dernier cas, elle brisait un grand nombre de tuiles et faisait un trou
dans cette toiture. Si l'on etait dans la necessite de reparer les cou-
vertures, les eouvreurs, ne pouvant appuyer le pied de leurs eclielltrs
Bulle part, risquaient de glisser avec elles, ou tout au moins faisaient
des degats considorables en posant ces echelles sur la couverture
meme. Cependant, par suite du nouveau syslteme de construction mis
Pli pratique par les architectes gothiques, ceux-ci etaient amenes a di-
Inmuer de plus en plus les epaisseurs des murs et meme ales suppri-
mer entierement. C'est alors qu'ils prirent. le parti de rendre les che-
Ileaux, pour ainsi dire, indepentlanls de la construction, en les portant
011 saillie sur des corniches ousur des arcs, ou bien de faire porter les
charpentes sur les formerets des voiiles bandes a une certaine distance
des murs a Pinterieur, etde poser les eheneaux sur l'intervalle restant;
entre ces formerets et le mur exterieur, reduit alors aune faible epais-
1 L'exemple que nous ddnnons
'10 Rouen (fin du X110 siäcle).
ici
est
tirä
des
chapelles
absidales
de
la
cathädrale
