CÜATEAU 
176 
milieu de populations chaque jour plus riches, plus unies, et (zommen- 
gant il sentir leur force, il (lisculer; a vivre de la vie politique. En gens 
de goüt, la plupart des seigneurs Sexecuterent. franchement, etjeterent 
bas les murs crenelläs, les tours fermees, pour elever a leur place des 
(lemeures fastueuses, ouvertes, richement decorees a linterieur connne 
a lexteirieur, mais dans lesquelles cependant on retrouve bien plus 
la trace des arts frilnezlis que celle des arts importes d'ltalie. Les 
architectes francais surent tirer un parti merveilleux de ce Inelange 
d'anciennes traditions zlvee, des moeurs nouvelles, et les chiltezlux qu'ils 
elevirrent il cette epoque sont, la plupart, des chefs-rlkcuvre de goüt, 
bien superieurs a ce que la renaissance italienne sut faire en ce genre. 
Toujours fideles a leurs anciens principes, ils ne sacritierent pas la 
raison et le bon sens a la passion de la symetrie et des formes nou- 
velles, et. n'eurent qu'un tort, celui de laisser (lire et croire que Pltaliez 
etait la source de leurs inspirations. 
iWIzuS, ilvilllt de presenter il nos lecteurs quelques exemples de ces 
chateaux des premiers temps de la renaissance, et pour faire com- 
prendre comment ils satisfaisaient aux moeurs de leurs habitants, il 
est necessaire de connaitre les penchants des seigneurs il cette epoque. 
t)n a pu voir que le chateau foodal fortifie sacritia tout a la (lefense, 
meme dans des temps oii l'aristocratie avait deja pris des habitudes 
de luxe et de bien-etre fort zlvanizees. Les moyens de defense de ces 
demeures consistaient principalement: en dispositions imprevues, sin- 
guliereä, atin de derouter un assaillant; car si tous les chateaux forts 
eussent 6151 bflüS il peu pres sur le meine modele, les memes moyens 
qui eussent reussi pour s'emparer de l'un d'eux auraient ete employes 
pourles prendre tous. Il etait donc important, pour chaque seigneur 
qui construisait une place de sürete, de modifier sans cesse les details 
de ladefense, de Surprendre Fassaillant par des dispositions que celui-ci 
ne pouvait deviner. De la une extreme variete dans ces demeures, 
un raffinement de precautions dans les distributions interieures, une 
irregularite systematique; car chacun süngeniait a faire mieux ou au- 
trement que son voisin. Des habitudes de ce genre, contractees par 
des generations qui se succedent pendant plusieurs siecles, ne peuvent 
etre abandonnees du jour au lendemain; et un chatelain faisant hatir 
son chateau au commencement du xvit siecle eüt ete fort mal loge, a 
son point de vue, s'il n'eut rencontre a chaque pas, dans sa nouvelle 
demeure, ces detours, ces escaliers interrompus, ces galeries sans 
issues, ces cabinets secrets, ces tourelles tlanquantes du chateau de 
son pere ou de son aieul. Les habitudes joui-nalieres de la vie s'etaient 
faconnees pendant plusieurs siecles a ces (lemeures (rompliquees a 
Finterieur; et ces habitudes, une fois prises, devaient influer sur le pro- 
gramme des nouveaux chäteaux, bien que Putilite reelle de tant de sub- 
terfuges architectoniques, commandes par la defense, ifexistat plus de 
fait. Un seigneur du moyen age loge dans un des chateaux du xvnc siecle, 
ou les distributions sont larges et symetriquespü les pieces sentilent,