1133 [ CÜAITIAU 1
debitait ses vers, apportaient seuls des bruits et nouvelles du dehors
entre ces murailles silencieuses. Cela explique. le succes de ces lais,
gestes, chansons et, legeiitles qui abondaient a cette epoque et occu-t
paient les longs loisirs d'un chatelziin, de sa famille et de ses gens.
Si le seigneur elait, riche, il cherchait a embellir sa demeure ieo-
dale, faisait hatir une chapelle, et la (lecorziit, de peintures et de
Vitraux; il garnissait. ses appartenaents de tapisseries, de meubles pre-
cieux, de belles armes : de la ce goüteffrenei pour le luxe, qui, des le
X1110 siecle, trouve sa place chez des hommes encore rudes; cette exci-
tation de l'imagination, cet amour pour le merveilleux, pour la poesie,
la musique, le jeu, les aventures perilleuses. Pendant que le peuple
des villes participait chaque jour davantage a la vie politique du pays,
devenait industrieux, riche par consequent, etait. tout occupe de l'exis-
tence positive et prenait ainsi une place plus large, le seigneur, isole
dans son chateau, repaissait. son imagination de chimeres, comprimait
difficilement. ses instincts turbulents, nourrissait des projets ambitieux
de plus en plus difficiles a realiser entre la royaute, qui sltffermisstiit,
et setendait, et. la nation, qui coinmencziit, a se sentir et se connaitre.
Des Tepoque de saint Louis, la feodalite francaise n'etait plus qu'un
C01_'ps heterogeiie dans PEtat, elle ne pouvait plus que ÜÜCPOÜTPO. An
POmt de vue militaire, les guerres du xivt siecle lui rendirent une
certaine importance, la forcerent de rentrer dans la vie publique
(sous de tristes auspices, il est vrai), et prolongerent ainsi son exis-
tence. La noblesse releva ses ehateaux, adopta des moyens de (lefense
nouveaux appropries aux temps, tit faire ainsi un pas a l'art. de la
fortification, jusqu'au moment on, l'artillerie afeu devenant un moyen
(Piltfilque puissant, elle dut se resigner a ne plus jouer qu'un rÜle
Secondaire en face de la royaute, et a ne considerer ses chateaux que
Comme de vieilles armes que l'on conserve en souvenir des services
qu'elles ont rendus, sans espererpouxtoirsen servir pour se defendre,
130 (lliarles VI a Louis XI, les barons semblent ne vouloir pas faire a
lartillerie l'honneur de la reconnaitre; ils persistent, dans la construc-
tion de leurs chateaux, ä n'en point tenir compte, jusqu'au moment
011 ses effets terribles viennent (letruire cette vaine protestation au
moyen de quelques volees de coups de (52111011 l.
Mais nous n'en sommes pas encore arrives a cette epoqiie de tran-
Sltlon oii le chateau n'est plus qu'un vain simulacre de defense
militaire, et cache encore, par un reste des traditions anterieures,
la maison de plaisance sous une apparence guerriere.
Itevenons au Louvre, non plus au Louvre de Pliilippe-Auguste,
1111113 M1 LOuvre tel que l'avait laisse Charles V, dest-a-dire a la forte-
f Nmvnns-nous pas vu onvvrc, 51 l" Ü" Il" Mmi" 3'
"it
face des grandes cmouons populalrcs comme cllu m-I
on fart: (le Partlllevic?
T10:
xgi,
la nnlwlnssn frangnisn agir m1
deux sibclcs ct dcnn plus tüt,
