3119 [ CATHEDRALE 1
francaise est adopte dans les bas cotes 1. Autour du sanctuaire, ce n'est
plus, comme a Langres, une simple rangee de colonnes qui porte les
parties superieures, mais des colonnes accouplces suivant les rayons de la
courbe, et des piles formees de faisceaux de colonnettes. Ce systeme de
colonnes accouplees entre des piles plus fortes se reproduit dans toute
l'oeuvre interieure de la cathedrale de Sens, et s'adapte parfaitement a la
combinaison des voütes dont les diagonales ou arcs ogives comprennent
deux travees: c'est une disposition analogue a celle de la nef de la Cathe-
drale de Noyon, et qui fut generalement adoptee dans les eglises de l'Ile-
(le-France de la {in du xirf siecle. Malheureusement, la cathedrale de Sens
subit bientot de graves modifications ; des reconstructions et adjonctions
postericures a sa construction changeront profondement ses belles dis-
positions premieres. Pour bien nous rendre compte de Feclifice primitif,
il nous faut passer la Manche et allera Canterbury.
Nous ne possedons aucun renseignement prccis sur la fondation de la
cathedrale actuelle de Sens, et le nom du maitre de l'oeuvre qui 1a concut
nous est inconnu; on sait seulement que sa construction etait en pleine
aclivite sous Pcpiscopat de Hugues de Toucy, de MM; a 1168, dates qui
s'accordent parfaitement avec le caractcre archeologiquc du monument.
Nos voisins d'entre-mer sont plus soigneux que nous lorsqu'il s'agit de
l'histoire de leurs grands monuments du moyen age. Les documents
abondent chez eux, et depuis longtemps ont etc recueillis avec soin;
grace a cet esprit conservateur, nous allons trouver a Canterbury l'histoire
de la cathedrale senonaise.
En M711, un incendie detruisit le choeur et le sanctuaire de la cathedrale
de Canterbury; Fannee suivante, apres que les restes de la partie incendiee
eurent etc dcrases et qu'on eut etabli provisoirement les stalles dans
l'ancienne nef, on commenca le nouveau chceur. Ijmuvre fut confiee a un
certain Guillaume de Sens 2. Ce maitre de l'oeuvre ne quitta 1'Angleterre
qu'en 1179, a la suite d'une chute qu'il fit sur ses travaux, apres avoir
eleve la partie antcrieure du nouveau choeur et les croisillons de l'est 3.
Avant de partir, etant blesse et ne pouvant quitter son lit, Guillaume
de Sens, voyant l'hiver (1178-1179) approcher, et ne voulant pas laisser la
1 Nous ne parlons pas des voütes hautes du choeur et de la nef, qui, dans la cntlle-
drale de Sens, furent refaites, vers la fin du X1110 siecle, a la suite d'un incendie.
2 Il ne faut pas oublier que la tiathedrale de Ganterbury avait conserve avec la
France des relations suivies. Lanfranc, saint Anselme, tous les deux Lombards, tous les
deux sortis de l'abbaye du Bec en Normandie, devinrent successivement archeveques de
Canterbury, primats (FAngIeterre. Saint Thomas Beeket demeura longtemps 51 Pontiguy
et a Sens; le tresor dc cette catliedrale conserve encore ses vetements episcopaux.
3 La eatliedrale de Cunterbilry est a doubles croisillons : les croisillons de l'ouest
dependent de la basilique primitive; ceux de l'est appartiennent a la construction com-
mencee par Guillaume de Sens. (Voy. The architectural History of Cunferbury Cathe-
cI-ral, par le professeur Willis, auquel nous empruntons ce curieux passage, que l'auteur
a lui-niäme extrait de la chronique de Gervase.)
